С самого начала операции школу окружают подразделения пятьдесят восьмой армии, сначала колесная бронетехника – а потом прибывают и танки. Для чего в антитеррористической операции танки – никому кроме генералов из штаба неведомо.

Зато – вокруг школы так и не создано настоящего, плотного оцепления. Не выставлены снайперы, нет групп блокирования, не проводится отработка действий при возможном штурме. К школе подходят родственники заложников, все с оружием – потом, когда начнется этот злосчастный, вынужденный штурм – именно они внесут немалый вклад в панику и неразбериху, царившую у школы не меньше часа. Не исключено, что на их совести и смерти заложников. Никто даже не пытается навести порядок… хотя генералов можно и понять. В такой ситуации – обычными уговорами не обойтись, а задержания, отобрание оружия – могут привести к перестрелкам между родственниками и солдатами и восстанию по всей Осетии.

С самого начала российское телевидение начинает лгать о том, сколько в здании находится заложников. Говорят, что их три сотни – хотя заложница Лариса Мамитова, выпущенная боевиками из школы, чтобы передать требования – успевает сказать, что заложников тысяча сто. В Беслане понимают: это – для того, что бы потом скрыть количество погибших при штурме. Боевики тоже слышат это – несмотря на наличие технических средств, не проводится глушение частот, боевики свободно говорят по сотовым, в том числе, возможно, и с кем-то, кто оставлен у школы наблюдать за обстановкой. К милиционерам, военным подходят подозрительные люди, угощают сигаретами. Спрашивают, кто они, из каких частей, сколько их, какие приказы они получили. Никакие меры не предпринимаются. Никак не организовывается взаимодействие с населением, с местными, которые знают подходы к школе, возможно скрытные.

С самого начала у антитеррористического штаба возникает сомнение в том, что захват заложников является конечной целью террористов. Террористы требуют для переговоров президента Северной Осетии Дзасохова и президента Ингушетии, бывшего генерала ФСБ Мурата Зязикова, одного из самых ненавидимых людей на Кавказе. Не исключено – что Зязиков и есть главная цель террористов. Дзаховов уже на месте, Зязикова не могут найти. Потом появляется слух – что Зязикова «изъял из обращения» лично Коробин – но все это ерунда. Для трусости, органической черты характера многих российских военачальников – Коробина не надо. Она и так есть…

* * *

Заложников собрали в спортивном зале – единственном месте в школе, где можно контролировать большое количество людей. С самого начала – террористы продемонстрировали, что отлично усвоили уроки Норд-Оста. По всему залу разместили взрывные устройства, все их выходы вели на выключатель – лягушку, на котором постоянно была нога одного из террористов. Стоит убрать ногу – взрыв.