– Что будем де… – начал было Эдрих, но я его оборвал.

– Shirte! – послышался в динамиках шлема на удивление спокойный голос майора. В следующее мгновение мимо нас пронесся боевой дрон. За ним еще один. И еще. Несколько десятков этих полуметровых машин выбрались на луг, поливаязащитников крепости из тяжелых крупнокалиберных электромагнитных пулеметов. В ответ ударили оборонительные турели, разрывая гудящий воздух грохотом разрывающихся снарядов. А сзади уже рычала набирающая обороты бронетехника.

– Нам надо выбить монорельс с другой стороны, чтобы они не перебросили уцелевшие турели на наш участок! – заорал я по внутренней связи, обращаясь к Беньярту.

– Ya, – коротко ответил он, а в следующее мгновение, одно из деревьев справа от нас вывернуло с корнем и потащило по земле бампером Марка. Слева уже вовсю гудели наступающие Шеннехты. Пора в атаку.

– Пехота держится за броней и без команды не высовывается, – скомандовал я, вскакивая и выхватывая из-за спины винтовку. Но пехотные группы прекрасно справлялись и без подобных напоминаний.

Лес остался позади. Сердце в груди бешено колотится, норовя выпрыгнуть через глотку наружу, спину покалывает, на лбу выступил липкий пот. А вокруг уже вовсю рвутся снаряды.

Шаг. Другой. Третий. Над головой раздается свист. Затем резкий хлопок и откуда-то из-за спины летят черные комья земли. Грохот взрыва тут же тонет в густом гуле включившихся дуговых орудий. Восемь бело-голубых молний вырываются вперед и начинают облизывать землю десятками постоянно извивающихся щупалец. Раздается взрыв. Справа. Визор шлема на мгновение темнеет, а в голове раздается тихий, неприятный звон. Звон, в который тут же врываются крики и стоны раненых.

Разворот. В небо поднимаются густые клубы черного дыма, а над перевернутым корпусом броневика пляшут алые язычки пламени. Рядом лежит человек. То, что осталось от человека. Нижняя его половина скрывается под тяжелым зеленовато-черным корпусом башни, а от нее тянется темная полоска вымазанных в крови кишок, соединяя ноги с остальной частью туловища. Бедолага все еще хватается руками за траву, пытаясь ползти. Хватается и орет.

Над головой раздается шипение, и воздух прорезают десятки инверсионных следов. Правый бастион крепости тонет в облаке взрывов.

– Пробили? – ору я, по внутренней связи, выцеливая одного из наймитов, уже успевших взобраться на стену. Гул винтовки. Выстрел. Голова бойца дергается. В сторону летит сноп оранжевых искр, а в следующую секунду, совсем рядом рвется снаряд. Удар в бок, кое-как сглаживаемый распределительными системами скафандра. Мир, летящий кувырком. Падающие сверху комья земли.