Арены не заставили себя долго ждать — в скором времени на дороге появилось облако пыли, сопровождавшее движение врага. Вдалеке протрубили трубы, которым отозвалась чуть ли не дюжина голосов. Джейме, сощурив глаза, всматривался в выраставшее перед ним войско, чуть ли не втрое больше чем его собственное. Он увидел сокола Арренов, флаги других знаменосцев Долины и подал знак Крейкхоллу. Тот кивнул горнисту и в следующий миг Джейме чуть не оглушили собственные трубы — Ланнистеры давали врагу услышать свой рев. Здесь, на Рубиновом Броде, как и много лет назад, вновь решалась судьба Семи Королевств.

Джейме не легко далось это решение — больше всего на свете он хотел находиться в столице, рядом с Серсеей, до сих пор не пришедшей в себя. Однако, после известия, что Робин Аррен присягнул новоявленному «Эйгону» иного выхода не оставалось. Если они промедлят, то Аррены объединятся с войсками самозванца, подомнут под себя почти весь Вестерос, а верные Серсее войска будут заперты в Королевской Гавани. Именно поэтому Джейме, обсудив все со своими командирами, принял решение идти к Рубиновому броду. Если Аррены будут разбиты, раньше чем подойдет Эйгон, то у Ланнистеров появится пусть и слабый, но шанс выиграть эту войну.

Джейме тронул поводья коня, подав знак Лайлу. Мало кого из солдат возмутил его уход — все знали, что их полководец калека. В авангарде будет сражаться Крейкхолл — Джейме же вступит в войну не раньше и не позже чем это будет необходимо. Он надеялся, что ему не придется долго ждать.

Он уже въезжал под полог леса, когда за его спиной вновь взревели трубы и тут же раздался ответ с северного берега реки. В следующий миг воздух зашипел от стрел — лучники с обеих сторон первыми вступили в битву. Ланнистерам было проще — они оставались на месте, встречая первый натиск, тогда как войско Долины перешло на бег, стремясь как можно скорее встретиться с врагом лицом к лицу. Рыцарская конница Арренов вломилась в квадрат копейщиков и увязла, атакованная со всех сторон, но упорно прорывающаяся вперед. Лошади ржали, сраженные стрелами и копьями, скидывая в воду всадников и топча их копытами. Снова протрубил горн и пехотинцы спешно расступились, давая дорогу закованной в сталь коннице. Впереди, ревя не хуже зверя, давшего имя его роду, мчался Лайл — Могучий Вепрь, крушащий конские и людские черепа огромным топором.

— Утес Кастерли! Ланнистеры! Империя!

— Орлиное Гнездо! Аррен! Высокий как честь!

Войска сошлись на середине Рубинового Брода, ожесточенно рубя и коля друг друга. Вода Трезубца стала красной от крови, но никому из противников пока не удалось переломить ситуацию в свою пользу. Схоже развивались события и на правом фланге — коннице Бейнфорта противостоял такой же бронированный кавалерийский кулак под командованием Лина Корбрея. На левом же фланге, как и ожидалось, слабосильное воинство побежало при первом же столкновении с рыцарями Речных Земель, под командованием лорда Карила Вэнса, перешедшего на сторону Арренов после пленения в Чаячьем Городе. Когда Клемент Пайпер пал, разрубленный двуручным мечом, другие речные лорды начали бросать оружие и переходить на сторону Вэнса. Остальные обратились в бегство — под меткие стрелы Лита и его лучников. Впрочем, сдерживать бегущих им удалось недолго — конница Речных Земель с треском вломилась в кусты, истребляя рассыпавшийся левый фланг. Из леса летели все новые стрелы, но речников, почуявших запах победы, было уже не остановить.