Лизка, кстати, тоже впечатлилась, а вот Алекс-младший на перемены не повелся — как гугукал, когда я его за пузо щекотал, так и продолжил гугукать, не выказывая подозрений. Сразу видно, кто здесь кому родственная душа, ага.

— Ладно, Лиз, пойду, мне еще в камеру хранения заглянуть надо.

— Давай, удачи.

— Спасибо.

… я ведь уже говорил, что изучил технический сектор до последнего закоулка? Как выяснилось, знания мои не потеряли актуальности и по сей день, так что и в небольшой пассажирский терминал, оснащенный теми самыми ячейками хранения, наведался без проблем (Билли не подвел — подогнал ай-ди высшего качества, хоть и за бешеные деньги), и до жилой палубы с гостиницей «для своих» добрался без приключений. И, что самое приятное, никто меня не узнал по дороге, хотя знакомые лица, морды и откровенные рожи попадались буквально на каждом шагу. На меня попросту не обращали внимания — подумаешь, продубленный космосом парень. Да таких кругом десятки, если не сотни. И внешность далеко не самая экзотическая, особенно по сравнению с некоторыми алиенами.

Зато знакомая тупиковая стена с окошком сканера и раздвижной двустворчатой дверью чуть не заставила прослезиться. По сути, я и сам лишь сейчас осознал, из какой бездны вырвался. Даже позволил себе постоять с полминуты, пялясь в никуда. Потом приложил пятерню к сканеру и шагнул в открывшийся дверной проем.

На ресепшене тоже было все как всегда: стойка и склонившаяся над встроенным в нее экраном девичья голова. И впрямь огненно-рыжая, кстати. Да и стрижка изменилась — Милашка Дрю отпустила волосы до плеч.

— Добро пожаловать в «Сломанный дроид», мистер Бро… — Девица наконец соизволила оторваться от дисплея, и застыла, прервавшись на полуслове. Потом все же справилась с потрясением и завершила фразу: — Броуди. Проходите, пожалуйста, вас ждут.

И большие глаза сделала, зараза! Типа, ты чего с собой сотворил?!

— Привет, Дрю, — и не подумал я ломать комедию. Смысл перед ней выделываться? Все равно запалила. — Давно не виделись. Рад встрече.

— Я тоже, — усмехнулась та. — А тебя не узнать, А…

— … ксель, — подсказал я. — Аксель. Но ты не обращай внимания, это временно…

— Как у твоей Лизки? — съехидничала девица в ответ. — Ой…

— Да я уже обо всем в курсе, так что завидуй молча.

— Ага-ага.

— Ждут меня, говоришь?

— И уже давно. Иди, давай, он этого не любит. Если бы не Рин-сан…

— Знаю. И спасибо тебе.

— Должен будешь.

— Ага.