— Я так понимаю, вы меня ждали? — продолжил я беседу.

— Да. Мой господин, Дагот Ур, известил меня о твоём скором приходе. И я надеюсь, что ты пришёл сохранить дружбу господина, а не предать её.

— О какой дружбе идёт речь? — не понял я. — По пути сюда меня много раз пытались убить. И не только даэдра и нежить, но и пепельные рабы. Да и в городе на меня однажды напало существо, обликом похожее на тебя. А ведь они были слугами Шестого Дома, не так ли?

— Вы правы, лорд. Просим простить нас за столь невежливое приветствие, но до тех пор пока вы не представитесь, мы должны считать вас своим врагом. — Гарес начала неторопясь ходить взад-вперёд перед статуей. — Спящие и грёзящие только недавно прибыли к Лорду Даготу и ещё не благословлены его силой. Но, как Дети Его Плоти, они читают глубоко в сердце его тайн. Их тела наполняются его славой и плодоносят таинствами праздников нашего Лорда. А мы лишь самые ничтожные из его слуг, так как Поэты Праха, Поднявшиеся Спящие и Пепельные вампиры находятся намного выше нас в благодати Лорда.

— Э-э-э, прости, что? — Что-то я потерял нить повествования.

Гарес остановился, замолчал и повернул ко мне голову. Казалось, он был крайне удивлён тем, что в комнате находится ещё кто-то кроме него, хотя понять что-либо по его «лицу» было невозможно. Но спустя несколько секунд священник снова заговорил:

— Лорд Дагот передал мне эти слова, чтобы я сказал их тебе, так что ты сможешь их обдумать. «Когда-то мы были друзьями и братьями, Лорд Неревар, в мире и войне. И под Красной Горой ты нанёс мне удар, хотя я охранял сокровища, которые ты просил меня охранять. Но, помятуя о нашей старой дружбе, я прощу тебя, и ты будешь близок ко мне у меня на службе».

Гарес повернулся лицом к окутанной дымом статуе и, немного помолчав, продолжил:

— Мой Лорд Дагот приглашает тебя прийти к Красной Горе. Ради дружбы и славы, которые вы когда-то делили, он наградит тебя силой и сделает тебя своим советником, если ты захочешь возродить эту дружбу. Я не твой Лорд Дагот, хотя я бы тоже сказал тебе… «Придёшь ли ты с оружием, чтобы сокрушить меня? Или уберёшь ты оружие, чтобы присоединиться ко мне?».

— Ладно, насчёт послания я понял. Но как оно вяжется с вашими атаками на меня?

— Лорд Дагот предпочитает иметь вас на своей стороне. Но пока вы сами не проявите покорность, слуги Шестого Дома будут относиться к вам как к врагу, и пытаться вас уничтожить. Если вы хотите стать нашим другом, вы должны отправиться к Лорду Даготу в его цитадель на Красной Горе и поговорить с ним.

— То есть пока мы враги, но можем стать и друзьями?