– Разумеется, – кивнул Аглен. – мы все слышали эти истории, – адепты за столом одобрительно загудели. – но свиток, который мы получили, рассказывает другую историю. Он рассказывает о человеке, который покинул Север и спустился сюда – в равнины, чтобы жить здесь в мире и покое.

– Коренной житель Севера? – уточнил Хаджар.

– Именно, мастер Ветер Северных Долин, – Аглен произнес это с легкой ноткой иронии. – Я понимаю, как это может звучать для вас. Сумасшедший богатей уже не знает куда ему деть свои деньги и хочет снарядить экспедицию в погоне за мифом, но… что, если это не миф? Что если в вправду мы сможем найти путь на Север. Это… это, по меньшей мере, достойно очередной баллады о подвигах Безумного Генерала.

Понятно, что вместо заминки, Аглен хотел сказать о новых богатствах, которые вознесут клан Лецкет на небывалую высоту. Подумать только – лишь им одним будет известен путь на Север – край всего мира смертных.

И при этом глава торгового дома полагал, что Хаджара волновала лишь его слава и имя.

Они с Лэтэей опять переглянулись. За это время они достаточно успели понять друг друга, чтобы общаться взглядом.

– Это ловушка, – светилось в глазах принцессы.

– Безусловно.

– Значит, мы…

– Какова наша оплата? – неожиданно Хаджар повернулся обратно к Аглену.

– О-оплата? – даже несколько опешил глава клана.

– Разумеется, – Хаджар позволил себе немного скопировать недавние интонации главы Лецкет. Некоторые из сидящих за столом опустили руки к оружию, но вовремя остановились от неуместной попытки. Все они прекрасно понимали, что дутая слава и Ветер Северных Долин – не одно и тоже. И то, что перед ними сидел обычный Безымянный еще ни о чем не говорило. – У нас нет никакого интереса в вашем предприятия, глава клана. Так что мы примем участие в этой экспедиции только в том случае, если оплата будет достойна. Иначе нам нет никакого резона откладывать наши собственные дела.

– Не сомневайтесь, – Аглен немного отпил чая. В этот момент он выглядел будто ядовитая змея перед броском. – Оплата будет достойна имени Лецкет, но сперва я должен убедиться в ваших способностях, так что… как вы смотрите на небольшой учебный спарринг с моим старшим сыном?

Из-за стола поднялся молодой мужчина с изогнутыми, парными мечами на поясе.

– Скажем, используя лишь свой стиль?

Улыбка на лице Аглена стала еще шире, а Хаджар мысленно выругался.