– О том, что ты просто поразительное существо. Маг, способный на всевозможные чудеса. – Скатившись с нее, рыцарь лежал, слегка раскинув ноги и прижавшись лицом к ней. – Но прежде всего ты – женщина.
– Нет. Прежде всего я – защитница королевы-регентши.
Он заглянул ей прямо в глаза:
– Для меня ты сначала – женщина, а затем уже кто бы то ни было еще.
Пока Елена думала, что ответить, он поцеловал ее, собственнически прижав к себе.
Она ответила ему поцелуем в щеку, ощутив внезапный прилив стеснительности. Ее желание было удовлетворено. Пока что. Елену переполняла странная смесь надежд и страхов. Инстинкты говорили ей уйти и все как следует обдумать, однако произошедшее было просто чудесно – лучше, чем она могла даже мечтать.
– Ну, так о чем ты хотел поговорить? – игриво спросила она Лоренцо.
Рыцарь заворчал:
– Женщины! И в постели им все время нужно о чем-то разговаривать!
Рассмеявшись, он сам начал разговор, рассказывая о местах, в которых ему довелось побывать. Спустилась ночь, и комната наполнилась тенями, однако Елена едва это заметила, ловя каждое его слово и представляя то, что он описывал.
– Дорога в твоем описании выглядит очень приятно, – прошептала она, когда рыцарь наконец сделал паузу.
– Это хорошая жизнь, – согласился Лоренцо. – Но она может быть и одинокой. Ты никогда не можешь быть уверенным, что тебе будут рады там, куда ты направляешься. Недопонимание, неосторожно брошенное слово – и ты сам по себе, понимая, что тебе пора уезжать. Некоторые города могут быть очень негостеприимными. Другие же, наоборот, принимают тебя с распростертыми объятиями.
«Даже не сомневаюсь», – подумала Елена, глядя на его красивое лицо.
– Уверена, что тебе всегда удавалось выйти сухим из воды благодаря своему очарованию, братец, – сказала она вслух.
Рыцарь криво ухмыльнулся:
– Разумеется. Экзотичные незнакомцы всегда обладают определенным шармом, не правда ли? Как и ты, донна: тобой очарованы все мужчины.
Елена посмотрела на него с сомнением:
– Скорее, я их шокирую и привожу в ужас. Когда я впервые прибыла сюда, рыцари были возмущены, что кого-то чужого, да еще и женщину, сочли более пригодной для охраны королевских детей. Они пользовались любой возможностью, чтобы критиковать, порочить и пытаться превзойти меня, – и при этом некоторым из них еще хватало наглости за мной ухаживать!
– Должно быть, тебе было тяжело, потому что ты не могла никому позволить овладеть собой, продемонстрировав ему свои симпатию и чувства.
– Именно: когда мужчина овладевает женщиной, он ее