— Старый идиот! — кулак государя, накачанный магией, обрушился на стол, развалив его пополам. Посуда с едой полетела на пол, произведя страшный шум. — Ведь почувствовал выплеск энергии! И решил, что в городе кто-то шалит! Идиот!

****

Жители поселков и деревень были, наверняка, удивлены оживленным движением по трассе Тверь — Торжок. Сначала, ближе к десяти часам вечера пролетели одна за другой две колонны техники, принадлежащей Опричной Службе. Специфические автомобили, напичканные разнообразной аппаратурой, бронемашины сопровождения, солидные внедорожники, набитые вооруженными людьми — отчаянно завывая на повышенных оборотах, прижимая гражданский транспорт к обочине, они грозной железной лентой исчезли за горизонтом, помигивая тревожными сигналками на крышах. Следом за ними буквально через несколько минут, включив сирены, проехали с десяток серебристых «ладог» с гербами дорожного патруля. А потом настала очередь колонны магического сопровождения.

Тяжелые «зубры» с кунгами, фургоны с крутящимися лепестками локаторов, бронетранспортеры в качестве сопровождения взбудоражили простолюдинов. Поползли слухи, что произошло неладное, если такая силища рвется в одном и том же направлении. Частично правоту умудренного жизненным опытом населения, живущего под боком Твери, доказывала мрачная стена то ли дыма, то ли жуткого грозового фронта, стоявшего сплошной стеной вокруг какого-то эпицентра событий. Громыхало, посверкивало, но пока ничего страшного не происходило. Чувствительные к магическому фону люди стали беспокоиться. На них давило нешуточно, выкручивало суставы и создавало в голове невообразимую мешанину непонятных образов, связанных с какими-то катастрофическими последствиями. Ну, вроде потопа в засушливый период, или внезапной зимы посреди лета.

А потом наступила странная тишина. Даже стрижи, по обыкновению, летающие до самой темноты за мошками, спрятались под стрехами крыш. Домашние животные замерли в непонятной прострации — и грянуло.

Сначала с севера принесло горячий воздух, взбаламутивший кроны деревьев, а следом за ним ослабленная расстоянием ударная волна сорвала на многих домах черепицу и повалила заборы. Не успели люди, ошарашенные странным поведением природы, очнуться от грохота падающих строений и треска ломающихся крыш, как под ногами заходила земля. Как будто гигантские подземные жители разом ударили в свод над своей головой мощными ручищами, пробиваясь наружу.

Одновременно с этим в воздух взвились три воронкообразных столба, и грозно покачивая багрово-фиолетовыми шапками, стали сходиться в какой-то одной точке, словно там была назначена встреча стихий. И вот здесь паника охватила людей, живущих вдоль трассы. Многие бросились из дому, и через полчаса вся дорога оказалась забитой транспортом, уходящим к Твери.