Как только я вышел на открытое пространство, из редеющего тумана вынырнул чернокожий мужик в пластинчатом доспехе.

— Ты Бариша уложил что ли? — гаркнул он с мечом наголо. — Нам сказали — сопляк. Ну ладно, раз такое дело, я буду серьезным.

Пока он разглагольствовал, я вертел по сторонам головой, высматривая своих. Нету.

Сотворяю нож, и структура тут же врезается в оболочку маны противника. Мужик был от меня в пяти шагах, так что возможности избежать попадания у него не было.

Его глаза расширились. Щит сожрал половину объема структуры, но в кольчужную часть доспеха вошло достаточно, чтобы он споткнулся.

Посылаю еще один нож, и прорвав оболочку, уже огрызок с тихим треском входит в лоб. Тело падает на колени лицом в землю. Точнее об камень, но ему уже все равно.

Снова оглядываюсь. Осматриваю яйцо. Хоть бы не треснуло. Вдалеке слышу, как Саманта выкрикивает команды, но не могу разобрать слов.

Острая боль в левом плече ворвалась в мозг, и меня шатнуло вбок. Я охнул и наткнулся на торчащее древко стрелы. Весь острый металл спрятался под кожей.

Падаю на землю, и над головой свистит еще одна. Заскулив от боли, ломаю древко и, подорвавшись, змейкой бегу к камням. Прыгаю за валун и слышу над ухом звонкий стук наконечника.

— Обходите его! — выкрикивает сиплый, но громкий голос. Отдаленно знакомый. — Не бойтесь ранить, хилфов достаточно!

Дыхание частое, в висках пульсирует. Плечо ноет. Думать сложно.

Топот сапог с разных сторон укрытия говорит о приближении противника, но я не успеваю обернуться, и мне на голову падает сеть. Чертова сеть прижимает меня к валуну. Так как прорвать ее нечем, я выпускаю манну, и сеть по очертанию тела рассыпается в пыль. Но так даже лучше, лезвием я бы долго избавлялся от нее.

Двое выныривают с обеих сторон валуна, но пара пылающих структур уже ждет гостей, и с тихим шипением каждая уносится к своей цели. Один падает с огрызком пламени в черепе, второй успевает уйти в сторону.

Подрываюсь и, прижимая крепче яйцо, бегу к другому валуну. Представив лицо того, что отпрыгнул, вытягиваю на нити пылающий нож и выстреливаю по цели.

Кричит от боли. Затем кашляет и затихает.

— Да кто ты, сука, такой! — орет знакомый голос. — Бариш, Алекс, Семен!

Ему никто не отвечает.

— Тварь! — кричит он.

И снова я тварь, хотя напали первыми. Что с ними не так?

Рука болит. Яйцо бесит.