— Почему ты ее раньше не освободил? Неужели некого было подкупить?

Дерек поморщился:

— Сначала, по глупости, думал заработать денег и выкупить. Потом понял, что это займет вечность. Платить кому-то постороннему не вариант, ибо шанс предательства в этом случае больше, чем надежда на удачный исход. У дяди тоже столько денег нет, он сказал, что нужный прибор ему предоставит знакомый по старой дружбе.

Я призадумался для верности. Будет плохо, если меня поймают, и в этом случае Маргарет останется одна. Мало того, мои большие планы по развитию и поиску Лизи канут в лету. Это опасно. С другой стороны, иметь в должниках двух Синих магов — весьма интересная перспектива. И я все равно когда-то должен покинуть этот город и двигаться дальше. Почему это не должна быть Фроя? Вдруг я найду там то, что ищу? В идеале, стоит выдвинуться сразу в столицу, ведь там больше возможностей, но для этого нужно иметь за спиной что-то, и в этом мире это должна быть сила.

Но Маргарет…

А что Маргарет? Я ведь сразу решил, что не могу с ней остаться. Только уйду, когда перережу глотку Фенксу или пойму, что она в безопасности. Можно научить ее, как поднять ступень, и помочь стать сильнее, хотя от ножа в спину это ее не спасет. Тем не менее, она опустошит Сосуд, и как состоятельная городская жительница будет делать вид, что так и было. Насколько я знаю, нигде не фиксируется ступень Сосуда каждого жителя, и у простых работяг даже документов никаких нет. Не положено. Какой там документов, некоторые даже второго имени не имеют, пока не обзаведутся семьей и не примут имя главы семьи. Короче, когда уйду из Каира, в Фрое меня будут ждать два должника. Некрасиво так думать, но по факту это будет так.

— Каин, — шепнул Дерек. — Есть еще одна причина, по которой я обратился к тебе.

— Хм?

— В казематах, когда ты разбивал цепь, на тебе уже не было кандалов. Я не стал спрашивать. У каждого свои секреты. Но я понял, что ты можешь помочь мне, или не выдашь, если откажешься. Разумные, у которых есть тайны, обычно молчат о чужих, понимая их важность. Рассказав тебе свою задумку, я подставил свою шею, и мы теперь в равных условиях. Ты можешь отказаться, поверь.

Да уж. Если бы там была Лизи, я бы переступил совесть и ухватился за возможность любым способом. Даже шантажом.

Как бы то ни было, а слушать о своих очевидных проколах всегда неприятно. Целитель не знает, как я освободился, и просто подозревает что-то, значит, в случае чего можно отговориться байкой типа «меня посчитали слабаком», что может оказаться не далеким от правды, учитывая отсутствие веревки. Хотя, она бы не сыграла никакой роли.