Открыв дверь в главный зал, я встретился взглядом с Маргарет, и она едва заметно отрицательно мотнула головой. Хорошая новость в том, что я могу принять душ и поесть, а плохая в нежелании Лейлы принимать меня на должность.

После душа Маргарет поднялась ко мне и интересовалась успехом предприятия. Было неприятно рассказывать ей о непредвиденной жертве, но эта женщина восприняла все философски, сказав «что ж». Видимо, всё, что связано с борделем, не вызывало у нее жалости, за исключением подопечных Лейлы.

Я решился поведать ей о способе поднять ступень Сосуда, решив, что компромата на меня и так предостаточно. Если составить список людей, которым я мог бы доверить это, ее имя было бы на первой строчке. А если учесть слова целителя, мне вообще бояться нечего. Но в целом, лучше проводить политику молчания. На всякий случай.

Рассказать — дело не сложное, и женщина, ожидаемо, не стала бегать по комнате, взывая о помощи. Напротив, она сложила руки и, мягко улыбнувшись, заметила, что чувствовала во мне какую-то тайну. Уговаривать ее на попытку сделать из белого Сосуда Желтый, вообще не пришлось. Я даже решил, что она согласилась не столько из желания стать чем-то большим — магом — сколько из любопытства. Маргарет даже не волновала возможность сойти с ума или умереть.

«Ты ведь стоишь живой и здоровый», — сказала она, и с этим мне поспоришь.

Лейла не появлялась, и мне удалось провести полноценную лекцию по тому, что я знал. Открытая емкость моего Сосуда ее поразила, ведь даже у ее отца не было столько. От нее я узнал, что обычно разумные скрывают количество доступной маны, и об этом могут знать только самые близкие и соратники. Обусловлена такая секретность простой предосторожностью и возможностью иметь в рукаве непредвиденный соперником козырь. Иногда даже слабая капля может решить, кто останется в живых. Хозяйка посоветовала мне скрывать эту цифру так же, как и до этого или лгать.

— Я не знаю, каким должен быть твой Сосуд, — в который раз ответил я. Мне показалось важным не говорить о своей форме и только обратить внимание на то, что это может быть что угодно, во что она поверит и что примет Сосуд. — Просто экспериментируй.

— Как же странно. Отец всегда волновался о деньгах на свитки Обнуления и страдал каждый раз, когда была осечка, — поджала она губы. — А ты говоришь просто «экспериментировать» и работать с маной. Разумные влезают в неоплатные долги, чтобы достичь того же результата, что и ты, а ты говоришь, что сделал это за один вечер еще и в моем Дворе.

Я усмехнулся, хотя переживал об отсутствии Лейлы.