— Кхы. Кхы. — Закашлялась Фаинка, чувствуя что что-то попало ей в горло.

— Глотай, глотай дура! — Оживился Курут. — Глотай не сопротивляйся. Глотай все споры, что Грибной лес даёт тебе. Чтоб все съела!

— Кккк. Как горько. — Давясь и глотая через силу, прошептал Хит.

— Вы тоже ешьте. И не вздумайте выплюнуть не одну. — Приказал Курут. — Это великая честь для нас. Вас признал этот лес, кормит, словно своих детей. Ешьте и будьте благодарны. Такой чести не удостаивался ни кто и никогда. Только грибной народ кормился спорами Каменного леса. Только грибной народ признавали эти края. А теперь вот и вас. Да… кхе — Чуть не подавился старый мастер, когда и ему в горло влетела светящаяся спора. Одна, потом вторая.

Лес кормил своих гостей, тех, кто за долгое время решился прийти к нему в гости. Тех, кто вернул в него жизнь.

— Ого. Это настоящее испытание. — Вытирая пот со лба, чтобы тот не заледенел на морозе, заявил Хит, когда Каменный лес перестал кормить своих посетителей. — Такой горечи я никогда не пробовал. Да готовка Фаины после этого просто деликатес.

— А мне понравилось. Так сладко, словно мёд. — Улыбнулась Лада.

— Главное, что мы снискали расположение этого леса. Он позволил нам бродить по нему, обещал позаботиться. — Вон, присмотритесь, видите? — Счастливо спросил Курут.

— Что? — Глядя в указанное направление поинтересовался Хур.

— Споры погасли во всём лесу, только в этой стороне продолжают светиться. Это означает только одно — каменный лес приглашает нас на прогулку. — Ответил мастер. — Так что по коням, нельзя терять время.

— Странно. Почему так лес отнёсся к нам? — Не унималась Фаина. — Почему принял именно нас.

— Потому что ты благословенная самой землёй. Каменный лес знает это и приветствует дитя земли. — Объяснил старый мастер. — Вот попробуй, просканируй землю по пути. Тебе тренировка, а лесу приятно.

Девушка последовала совету мастера и протянула ладонь к покрытой снегом земле. Направила свой эфир и содрогнулась.

— Кто же мог сотворить такое! — Возмутилась она.

— Что-то не так? — Тут же спросил хозяйку Харалук.

— А ты разве не чувствуешь? Ты же дух земли, подаренный самой планетой. — Удивилась Фаина, глядя на едущего рядам Харалука.

— Здешняя земля не отвечает мне, словно её нет, словно она мертва. — С извиняющимся видом, ответил Харалук. — Понимаешь, мне даже мёртвая земля должна отвечать, а эта молчит.

— Потому что она не мертва и не жива. Её словно заперли между жизнью и смертью. Всю эту территорию под Каменным лесом. — Пояснила свои ощущения Фаина. — Поэтому она не откликается. Совсем не откликается.