– Что он подумает, и, может быть, мы еще увидимся.

– И все? – спросил самый старый из них, Женя. Он Алексея знал дольше всех. – И у кого шанцов больше?

– У тебя! Вон, на пузе висит: МСЛ-53Д. – Женька грустно посмотрел на малую саперную лопатку у себя на разгрузке, расстегнул ее чехол, и вытащил, раскручивая упорную гайку. – Леш, знаешь, чем ты всегда мне нравился?

– Ну откуда же?

– Своими оптимистическими приказами! Помнишь, под Файзабадом? «Боеприпасов на 40 минут боя, вертухи придут, с посадкой, через четыре с половиной часа. Остальное все за нами.» Пошел окапываться. Боеприпасы из-под трактора доставать?

– Думаю, не повредит.

– Понял! Пошли, мужики! Окапываться надо, по-серьезному.

Через несколько минут Леша присоединился к ребятам, укрепляющим ОП на берегу Чуни. Было задействовано все, в том числе и новенькая бетономешалка. Бронетехнику противник использовать не мог, только легкую, типа БМД, а вот артиллерию – вполне мог перебросить. Ну, а про авиацию, просто приходилось молчать. Те несколько десятков «Игл-Д», которые удалось достать на Украине, конечно, давали прикрытие на некоторое время, но потом, вся нагрузка ложилась исключительно на нашлемный бластер. А он был один. Да и с обнаружением могли возникнуть проблемы. «Флайер» не мог бесконечно долго находиться в точке. В момент его отсутствия, защитники лесничества оставались слепыми и глухими. Одна надежда на связь с Байкитом, но ее в любое время могли отключить. Президент, как обычно, «кушал твикс». В новостях ничего, даже информации о том, что он прервал отпуск, не было. Но из Подкаменки он улетел. Был один надежный канал: два человека несли дежурство на КП ПВО округа и в штабе округа, но, сами понимаете, что круглосуточно они находиться на службе не могли. Плюс, сезон отпусков, вот-вот их могли в отпуск отправить. В общем, приходилось зарываться в землю, благо она здесь не напоминает полигон в Чирчике: мягкая плотная глина. Катя трудилась рядом, и покидать лесничество отказывалась. Кормила всю ораву, не забывая про детей. Напряжение возрастало по мере молчания президента. Подозрительно затихли американцы, правда, у них начались серьезные терки с Канадой, Британией и Германией по поводу золотых запасов этих стран. Может быть, было не до того. Но, в одну из ночей, защелкала вызовом рация:

– Товарищ полковник! У нас гости!

– Много?

– Две тройки, с какими-то крупными винтовками. Похоже, Steyr AMR 5075.

– Что делают?

– Маскируются.

– Тебя не обнаружили?

– Вроде, нет.

Алексей из подвала, по недавно прорытому подземному ходу, прошел в блиндаж. Там сидел Макарыч, который через перископ наблюдал за «сотоварищами».