– Успокойтесь, молодой человек! – на этот раз холодно отозвался Станимир. – Я имею к вашим приключениям такое же отношение, что и астероид в паре сотен тысяч километров отсюда.

– Это ложь! Георгий Пламя, командир того пиратского корабля, а по совместительству военнослужащий Космолиги, рассказал нам кое-что из правды. Вы не можете не знать про операцию по так называемым «тяжелым копям». Вы, частное лицо, высокопоставленный бюрократ горнодобывающей корпорации, находитесь на борту секретного стратегического носителя. Вы один из организаторов этой войны!

Глеб выдохнул. Эмоции, копившиеся в нем все прошедшие сутки, нашли свой выход. Кулаки непроизвольно сжались.

– Оставайтесь там, где находитесь. – Уверенности и стали в голосе Станимира можно было завидовать. – Дознаватели уже передали мне запись вашего разговора с агентом Космолиги. То, что вам рассказал этот человек, – только часть правды, но она облегчает выполнение моей задачи. Я не имею желания и прав рассказывать все остальное. Вы до конца своих дней будете молчать. Под страхом смерти. Вашего друга вылечат, и он тоже будет молчать. Вот суть моего предложения. Альтернатива простая – вы имеете возможность прогуляться в пустоту без скафандра. Я смогу пережить такую вашу гибель.

– Не сможете, – перебил его Юрген. – Я не знаю почему, но не сможете. Иначе не вели бы сейчас с нами этот разговор. По какой-то причине мы не можем быть убиты прямо сейчас. Вероятно, в будущем будет такая возможность, но теперь мы предупреждены. И у вас нет никаких гарантий, что мы будем молчать.

– Ошибаетесь. – Станимир недобро улыбнулся. – Такая гарантия есть. Александр на грани жизни и смерти. Если вы распишетесь в нужных мне допросных листах, он будет жить. В противном случае ничего не могу гарантировать.

– Ах ты, сволочь! – закричал Глеб.

Охранники тут же заняли позицию между ним и Станимиром.

– Выбирайте выражение. Мое условие простое. Подписка о неразглашении и признательные показания по организации незаконных вооруженных формирований в обмен на ваши жизни. И до конца военной кампании вы останетесь на борту этого корабля. И так наделали глупостей, чтобы позволять вам оставаться на свободе.

– Ребята, подождите, – тихо проговорила Фредерика из-за спин друзей. – Я, кажется, поняла. Это то, чего ждал от нас тот космолиговец. Мы подали сигнал бедствия, уже будучи занесенными в реестр погибших от пиратских действий. ИскИны флота сделали запись о нашем спасении в бортовые журналы. Мы находимся на стратегическом носители, а это означает, что любой аналитик теперь будет увязывать наши действия с действиями флота. На нас теперь не могут повесить войну просто так, не бросая тень на флот. Вот почему мы живы.