– Я понимаю, зачем ты рвёшься в мой кабинет. У тебя всё написано на лице. Видеть, понимать, знать – это моя работа. А ты всего лишь дрессированный пёс.

Он о чём-то подумал, отведя единственный глаз, и вдруг за секунду стал очень старым и усталым. Тяжело опершись на костыль, он бросил Артону в лицо:

– Пошёл вон. Пошли вон оба. Аудиенция окончена.

Франк Легий вырос перед ними, словно скала заслонив капитана. Кивнул на широкие двери вестибюля. Трое охранников встали рядом с ним.

Артон несколько секунд смотрел ему в лицо, потом развернулся и вышел. Последнее, что услышал Кеорт, проходя через прозрачные двери – щелчок разламываемой упаковки таблеток.

Шагая по хрустящему гравию, Кеорт обернулся: громадный отель нависал, тёмный и безмолвный. Сотрудники во главе с Легием шли позади, не говоря ни слова. Никто здесь не собирался ничего рассказывать. Артон использовал свой шанс и ничего не добился.

Специалист по конкуренции, вопреки ожиданиям, не выглядел разочарованным или подавленным. Он смотрел по сторонам внимательно и цепко: его как будто вдруг начали интересовать разросшиеся кусты, которые давно никто не стриг, беседки в японском стиле, которые неизвестно кому показались здесь уместными.

«Он ищет места для укрытия, – с каким-то чувством тоскливой неизбежности понял Кеорт. – Прикидывает, как удобнее подобраться к главному зданию». Руки снова стали отвратительно грязными, как будто он их недавно не отмывал.

У ворот им вернули оружие. Кеорт получил назад осточертевшего «Сатира». Протянув Артону его ружьё, Легий открыл калитку в воротах.

– Не возвращайтесь, – прогудел он из-за броневого воротника.

Кеорт ждал, что Артон ему что-нибудь ответит, но он молча закинул «Паладин» на плечо и вышел на мост.

На склоне, у кромки леса, специалист остановился и долго смотрел на отель. Территория была тёмной, с редкими огоньками светильников, издалека похожих на светлячков. Недостроенный исполин спал, и Артон о чём-то думал, наблюдая за его сном.

– Нужно встретиться с этой Морин Вейар, – вполголоса произнёс Артон. – Посмотрим, что она может предложить.

Кеорт кивнул, не отрывая взгляда от отеля. Вероятно, гигантскому микроорганизму осталось спать совсем не долго.

Внутри водокачки было темно и пыльно. В нос бил застарелый запах солидола, масла и сырости. В темноте угадывались очертания вскрытого кем-то двигателя, массивные заслонки, широкие, в полный обхват, трубы. Свет проникал только сквозь отдушины под низким потолком и через дверной проём, на котором почему-то не было двери.

– Почему именно здесь? – спросил Артон.