Объединенная армия двумя длинными змейками продолжала двигаться вдоль берега на восток. Наемных гвардейцев Айланты в ней насчитывалось ровно две тысячи, а лесной народ выделил для похода вдвое больше лучников.

Правда, примерно треть там составляли женщины. Однако командующий армией союзников Чэхар объяснил, что для похода отбирались самые лучшие воины. Поэтому даже если это женщина, то она лучше оставшегося дома мужчины.

Получается, мы обладали четырехкратным превосходством над гарнизоном Марэборга. Правда, альвы сразу же предупредили о своем главном условии. Они присоединятся к штурму только в том случае, если им помогут без потерь добраться до стен.

А еще кроме шести тысяч мечей, двух магов и меня была и четвертая сила. За большой повозкой Кронингена двигалась цепочка из десяти установок реактивной артиллерии. Причем ехали эти красавицы на придуманных мною санях-лафетах.

Правда, как бы смешно это ни звучало, но восемь из них нам изготовили цварги. Вот уж у кого литейка была на высшем уровне! Они все сделали и даже подвезли их к так называемым шахтам по добыче хвиткула, ну или белого угля, буквально за семь дней.

И тут уже нужно поблагодарить отца Вэллэри, с которым я встретился в шахтах и попросил нам помочь. Дело в том, что Сартрок бросил все силы на производство топлива и корпусов ракет. Ведь той же горючей смеси, которую называли «слезы дракона», у него пока хватало.

А нужное количество пусковых установок мастерские могли изготовить чуть позже, чем задержали бы наш поход. Просто еще не были готовы металлические трубы в достаточном количестве и нужного размера.

Ведь при изготовлении первых изделий я попросил Сартрока придерживаться цифр, указанных в чертежах, так как инженер был из меня нулевой, да и в ракетостроении ничего не понимал.

Кстати, Сартрок успел провести несколько испытаний болванок, но окончательное изделие мы опробовали в деле только один раз. Это происходило глубокой ночью в трех километрах ниже Дарвэна по течению.

Выпускали ракету с корабля, да и то лишь одну. И присутствующий на испытании Бергтел, увидев ее полет и падение на лед, лишь покачал головой. Он слишком скептически отнесся к полученным результатам, а все из-за ужасной точности.

А вот глаза Сартрока прямо-таки загорелись, когда ученый увидел яркую огненную линию, оставленную упавшей ракетой. Ведь он понимал, что может натворить даже одна многоствольная установка, особенно при удачном попадании по большому скоплению противника.

Четыре ряда труб располагались один над одним, по пять штук в каждом ряду. И все направляющие были скреплены между собой арматурой. Словно атомы или молекулы в кристаллической решетке.