— Из Дарвэна! — сообщил пацан.

Сидящие за столом промолчали, а маг уставился в принесенное послание. И чем дальше он читал, тем мрачнее становилось его лицо. Мне даже стало интересно: что может быть хуже приближавшейся армии врага?

— У нас проблемы… — наконец выдохнул он и посмотрел на Бергтела.

— Что-то случилось с Айлантой?

— С ней пока все в порядке, но в Дарвэне вспыхнуло восстание.

— Что? — удивился Бергтел. — Какое еще восстание?

— Айланта передала, а Храварк записал, так что читаю дословно, — ответил Кронинген и уставился в послание: — «В Дарвэне — мощное восстание, Нижние кварталы полностью потеряны. Гвардия и стража удерживают Верхний город, но часть элиты примкнула к предателям. Горожане делают лестницы и готовятся к штурму. Кроме тысячи барлэйцев, мне остались верны только треть стражников».

— Ублюдки!

Бергтел с ненавистью ударил латной перчаткой по столу. Да так, что тот задрожал, и одна из башенок миниатюрного Марэборга покосилась. И глаза барлэйца горели такой ненавистью, что мне стало понятно, насколько он верен Айланте.

— Эту вонючую стражу я лично перевешаю, когда вернусь!

— Но это еще не все, — покачал головой маг и продолжил читать: — «Зафиксированы вспышки северной заразы. С помощью Черной башни я узнала, что в городе находятся два сильных некроманта. Они заодно с восставшими и, похоже, держат под контролем их руководителей. Раз вы захватили Марэборг, то срочно возвращайтесь!»

— Плевать на эту крепость, мы немедленно отправляемся! — прорычал Бергтел.

И подскочив со стула, направился к дверям.

— Стоять! — настолько громко рявкнул Кронинген, что даже я от неожиданности вздрогнул. А по залу пронесся странный холодок, который явно имел отношение к магии. Парень резко развернулся, и его жесткий взгляд встретился с таким же взглядом своего мага.

— Что значит «стоять»? — стальным голосом произнес Бергтел.

— То и значит, ибо твой отец не просто так меня послал. А для того, чтобы чья-то молодость не нанесла ущерб репутации нашего клана и твоему будущему. Или ты забыл, как он учил тебя, что мы никогда не бежим от врага, пока вместе с союзниками не примем окончательного решения?

Таким злым этого на первый взгляд всегда спокойного и даже в чем-то добродушного мага я еще ни разу не видел. Вот и Бергтел, сжав губы, вернулся на свое место, а потом уставился на высшего колдуна.

— Я помню уроки отца! — сказал он, а потом посмотрел на остальных: — Ну и что будем делать?

Все пока промолчали, и снова заговорил Кронинген:

— Для начала перестанем считать Айланту беззащитной девочкой. Она сильнее любого мага из тех, что сейчас сидят перед тобой. К тому же у нее есть тысяча наших латников, а еще черныши.