«Они уже не люди, а мертвецы. Те, кого зовут северной заразой», — раздался в голове голос Айланты. И мне показалось, словно девушка стоит сразу за моей спиной, поэтому я обернулся.

Увиденное, при другой ситуации, могло бы сильно удивить. Но только не в тот момент, когда до стычки с восставшими оставалось меньше минуты. Тут даже Черная башня Тайлеров со своими чудесами меня не сможет отвлечь.

Ведь сейчас это архитектурное строение видно абсолютно всем. И не только в городе, но и, думаю, на добрые сотни километров вокруг. Башня стала именно такой высоты, какая открывается с ее верхнего этажа.

Огромный черный цилиндр величественно поднимался к самым облакам. А его последний застекленный этаж настолько ярко светился, что походил на сверхъестественный маяк. Причем ему больше подошло бы название «адский».

— Десять ракет! — крикнул я и посмотрел вверх. — Сообщите всем, что каждый наш отряд должен дать залп сразу из десяти ракет! Первый отряд восставших будет состоять из настоящих мертвяков!

Трубы запели какую-то тревожную мелодию, а я внимательно осмотрел ряды своих бойцов. Похоже, ни на кого моя новость про мертвецов не произвела сильного впечатления. Но это и понятно: для барлэйцев такие твари — вполне обычный враг.

Зато теперь мне стало понятно решение Айланты. Ведь она оставила верную ей часть дарвэнской стражи в Верхнем городе, хотя там было пятьсот хороших воинов. Однако с мертвецами они никогда не сражались, и тут уже барлэйцы вне конкуренции.

В полном молчании мы ждали, пока в поле зрения появится враг. А я еще раз обернулся, чтобы посмотреть на Черную башню. Она словно гигантский небоскреб до сих пор царствовала на фоне мрачных облаков.

Бивший с последнего этажа свет чем-то походил на око ужасного демона, смотрящего на нас с неба. И он был настолько мощным, что смог осветить даже улицу. А потом из-за поворота появились мертвые латники и бросились в атаку.

— Огонь! — закричал я.

Вжиу! Вжиу! — ракеты одна за другой начали вылетать в сторону атакующих.

И вот тут эти твари меня неприятно удивили. Они словно по команде резко попадали на усыпанную снегом мостовую. Так что наши ракеты впустую пролетали над их спинами и врезались в здания.

Сжав от злости зубы, я молча стоял и не трогал реактивную установку. Ибо когда идет стрельба, то лучше к ней не лезть. Тем более ракеты все-таки сделали полезное дело. Просто их было настолько много, что пылавший огонь полностью заблокировал улицу.

Десять секунд прошло, и вой ракет наконец-то прекратился. Мертвецы начали как-то неторопливо подниматься со снега, словно они больше не боялись нас. И в этот момент альвы дали по ним залп.