Сам по себе этот дымный хоботок был полупрозрачным. Поэтому парень хорошо видел, что кожа на лице горожанина начала странно скукоживаться. Да и его ладони усыхали прямо на глазах Бергтела.

Вскоре стало понятно, что человек с невероятной скоростью старел. Так что когда отросток отпустил его голову и радостно затрубил, то в кресле осталась сидеть самая настоящая мумия, волосы которой были белы как снег, а череп обтягивала тонкая высохшая кожа.

Увидев такое, ближайшие дарвэнцы в ужасе замычали. Но до того, как в эту волну паники смогли влиться все остальные пленники, сотни хоботков с невероятной скоростью начали удлиняться, захватывая головы людей.

Вскоре в храме полностью прекратилось человеческое мычание. И лишь дергающиеся человеческие конечности, а также звеневшие золотые цепи на их богатой одежде нарушали тишину.

Дымные отростки постепенно отпускали дарвэнцев и исчезали в стене. А когда последний из них скрылся в полупрозрачной стене за алтарем, то в каменных креслах остались сидеть лишь высушенные мумии.

Бергтел наконец-то смог сделать глубокий вдох. Парень даже подумал, а дышал ли он все это время или же, оцепенев от шока, в полном онемении наблюдал за тем, как из людей высасывали жизнь?..

Барлэец отвел взгляд от мертвецов. И посмотрел сначала на Айланту, а потом и на алтарь. Постепенно странная дымка исчезала и храмовая стена снова приобретала свой привычный вид.

Больше не было никаких теней или полупрозрачности, все вернулось на круги своя. И только на высоте нескольких метров, как раз между кончиками бивней, ярко сиял огненный шар размером с человеческую голову.

— Бергтел, подойди к мне! — сказала Айланта.

А потом посмотрела на одного из чернышей:

— Открывайте портал!

Парень стал рядом с девушкой, а в это время три латника выстроились в линию перед алтарем. Они начали отстегивать крепления своих панцирей, причем никто друг другу не помогал. А барлэец по себе знал, насколько это непросто.

И когда они все сделали, то вороненые металлические пластины с грохотом упали на пол. А от увиденного Бергтел раскрыл рот. Ведь черныши расправили огромные крылья, которые росли прямо из их спин.

Парень вначале не понимал, как они вообще могли уместиться под этими латами, но потом кое-что заметил. Дело в том, что панцири выглядели как обычно. Однако один из них упал внутренней стороной кверху.

Бергтел на него смотрел и не мог поверить в увиденное. Ведь создавалось впечатление, будто это дыра в полу с металлическим ободком. Туда не то что крылья спрятать, а самому можно залезть!

А еще черныши полностью оправдывали свое название. Ибо хоть на них и надета одежда с прорезями для крыльев, но кожа у воинов — эбенового цвета. Да еще блестит, словно покрыта лаком.