Риттл так и спросил. Но лорд-мастер только улыбнулся.

– Нет, с объектом номер один вы знакомы и полностью сработаны. Это, в общем, ваш персональный тактик. Проблема в том, что она не знает о принятом решении.

Риттл несколько секунд оценивал информацию. Потом скептически приподнял бровь.

– Майка? Скрытое наблюдение?

– Вам надо продержаться всего лишь до обеда. Пока его величество не объявит ей о принятом решении лично, – нехотя пояснил Кир. – Вы ее знаете лучше всех. Думаю, можете сами предположить реакцию своей бестии.

– Удерет, – убежденно произнес Жейран. – А нам потом объясняться. У нее точно пара норок сохранилась. Ей без них жизнь не мила. Может, еще и какой сюрприз с учений оставила.

– Ну вот, надеюсь, желания устроить вторые учения, да еще с собственным участием нет?

Альнар покосился на своего бойца, возбужденно подергавшего его за китель. Добившись внимания командира, он показал три пальца и одними губами произнес только одно слово «часа». Тот, недолго думая, показал два пальца. На том и сошлись.

Кир видел проскочивший обмен ставок. Но предпочел отвести глаза. Задача для личной пятерки действительно была необычной. Но уж очень не хотелось объясняться с девчонкой, возмущенной таким контролем. Для нее это будет похлеще, чем ошейник. Так что лучше провести беседу при поддержке всей семьи правящих. А то действительно потом лови ее.

– Полчаса, – донесся до него убежденный шепот Риттла, явно нацелившегося на розыгрыш своего тактика. – И то если удастся ее отвлечь. А потом будем договариваться.

Майя поднялась рано. За ночь не удалось полностью отдохнуть. В теле чувствовалась усталость. Лера сочувственно смотрела на подопечную. Она дала ей поспать сколько смогла. Но понятно, что этого мало. Девушка со вздохом присела на стул, поставленный около десертного столика, и с благодарностью приняла наполненную чашку из рук служанки. Вторая уже принялась приводить в порядок ее волосы. Обе девушки все утро провели тут в ожидании выхода Майи. И теперь с недоумением косились на Леру. Оказывается, она даже не будила свою подопечную. Но вопросов не задавали. Раз Лера молчит, значит так надо.

– Я отменила сегодня мастер-класс, – тем временем докладывала Лера. – Обед сегодня планируется здесь и в расширенном составе. У вас будут их величества, его высочество, лорд-мастер теней и первая фрейлина императрицы, а также мастер-настоятельница обители Альтер. Все дела во второй половине также отменены. И лучше не спорь. Тебе надо отдохнуть.

Майя только кивнула, не обратив внимания на дрогнувшую руку служанки с расческой. Все же не каждый день вся императорская семья собирается в покоях принцессы.