Парень выложил заученный в школе материал на одном дыхании и победно осмотрел своих спутников.

– А как звали первых контакторов и кем они были, знаешь? – не без ехидства поинтересовался дед.

– Конечно! Триада из их высочеств Иллисианы, Вирта и его супруги Майи, последняя к тому же еще мастер-основатель направления Альтер.

– Молодежь! Я спросил, кем они были, а не кто, с кем и как.

– Ну-у, вроде из императоров.

– Эх. Сам виноват, надо было тебя в школе оставить. Слушай уж, внучок. – Старик поудобнее устроился на своей сидушке. – До последнего раскола контакторов как раз и называли правящими. И они не были объединены Наблюдательным советом. В каждом государстве по-своему решался вопрос их применения. Их высочества Иллис и Вирт были детьми императора Димира и Адилы. А это династия измененных правящих империи Арден.

– Да я знаю. Они правили этой империей во время Великого раскола. И тогда же появилась мастер Альтер.

– Не перебивай, – сердито буркнул старик. – Майя попала во дворец после гибели родителей в качестве долговой рабыни и будущего подарка принцу. Хоть он в этом не нуждался, а когда узнал, принял за личное оскорбление.

– Ничего себе, – поразился парень.

– Да, вот так бывает. Его высочество тогда был молод и воспринял саму мысль о таком подарке как намек на определенные обстоятельства. Что там было с теми, кого посетила такая гениальная мысль о подобном подарке, я уже не знаю. Но из некоторых оговорок в воспоминаниях современников следует, что с тех пор принц очень отрицательно относился к потомкам отдельных представителей знатных родов. Это отмечают многие. Причин такого отношения никто не объясняет. Но это уже не интересно.

Старик принял протянутую чашку с чаем и кивком поблагодарил наемника.

– Главное, что тогда в империи еще существовало долговое рабство. И Майя вместе с братом была продана за долги погибших родителей. Во дворце, по преданиям, она и потеряла своего брата. Как он погиб и почему его признали таковым, не знаю. А сама она попала в руки небезызвестных сенти.

Парень, припомнив некоторые сведения, что давали в школе, зябко передернул плечами. Двое воинов автоматически исполнили защитный знак, сразу выдавший в них если не поклонников Единого, то как минимум выходцев из земель, где эта религия имеет большое влияние. Впрочем, этим жестом пользовались в разных вариациях не только они.

– А вот с принцессой они познакомились чуть позже, – спокойно продолжил старик. – И дружеским это знакомство не назовешь. Майя захватила ее высочество в заложницы при первом побеге из дворца. А потом ее долго ловили вместе с принцессой. В общем, после этого побега ее в первый раз приговорили к смертной казни.