– Ну что ж, – наш шеф «поиграл губами», гримасничая вдогонку своим мыслям, – среди этого великолепия варварских наград даже слегка теряется офицерская медаль Хаоса за стойкость в бою, с кровью (небольшой рубин указывал на то, что я получил ранение в бою, это за столь далекий бой с мятежниками или бандитами на Лохья). Но мы разбавим это великолепие нашими наградами. Во-первых, медаль, которой нечасто награждаются солдаты, – за доблесть в тылу врага, с мечами, что означает в одиночном рейде. Во-вторых, орден за исключительные заслуги перед Дворами Хаоса. Несмотря на то что простые обыватели той планеты не узнают, что парень с мечом был хаоситом, лица, облеченные властью на Ирме, прекрасно знают, кем он был, и весьма впечатлены твоими действиями. Что сильно повлияло на их желание вступить в гораздо более тесный союз с нами. По сути, они объявили о вассалитете своего мира, а в недалеком будущем и звездной империи. За это обычно награждают дипломатов и жрецов – орден признательности Короны. Третьей степени.

– Служу и повинуюсь! – рявкнул я, решив, что с наградами покончено.

– Не спеши, сынок, – ответил шеф училища. – Теперь лично от меня, курсантская звезда с бриллиантами и дубовыми листьями. Награда не имеет статуса государственной, но крайне уважаема в войсках, она означает, что кавалер ее совершил нечто, выходящее за рамки служебного долга и возможностей, ради служения Хаосу и прославил тем самым наше училище. Редкость неимоверная, такой награждено всего около полусотни курсантов за всю многовековую историю Корпуса. И последнее. Мы полагаем, что свой офицерский патент ты уже заслужил. Я знаю, что ты не можешь, к сожалению, попасть в Гвардию, не хочешь служить в техах, хотя это странно, после таких успехов именно в технологической войне, и желаешь получить свободный патент и попытать счастья во внешних мирах?

– Так точно, ваше превосходительство!

– Но ты знаешь, что всегда при столкновении интересов Хаоса с интересами твоего нанимателя ты должен выбрать понятную тебе сторону, даже если это приведет к потери чести, имени и репутации?

– Так точно, ваше превосходительство!

– И, по сути, ты просто свободный, неоплачиваемый агент Короны, который всегда действует в ее интересах?

– Так точно, ваше превосходительство!

– И что ты теперь планируешь делать, получив офицерский патент?

– Ваше превосходительство, для начала я планирую решить личные проблемы. В связи с обязательствами, принятыми мной на Ирме, пришлось объявить об основании младшего рода своей фамилии. Нужно завершить формальности, связанные с этим. Затем отправлюсь на Бет-Ли, где получу офицерский патент, не связанный с Короной. Мой дед, который рекомендовал мне попробовать себя в ремесле наемника, считал, что это будет лучше всего. Потом отправлюсь на один из миров, где нанимают бойцов моей специализации.