Капитан гвардии великого магистра, мастер войны Ордена Франц де Гир появился в баре «Три педали» минут через пять после того, как Сантьяга удобно расположился за стойкой с чашечкой черного кофе. Гонций, главный бармен, на весь Тайный Город прославился своим умением варить кофе, и комиссар никогда не отказывал себе в удовольствии от дегустации ароматного напитка. Он предпочитал черный, без сахара и сливок.

Как всегда, в эти часы бар был практически пуст. Франц молча устроился справа от комиссара, одобрительно кивнул Гонцию, поставившему перед ним кружку темного пива, и, дождавшись, когда бармен отойдет, угрюмо поинтересовался:

— Зачем ты хотел меня видеть, нав?

— Здравствуйте, Франц. — Сантьяга отхлебнул кофе и вежливо улыбнулся мастеру войны. — Понимаю ваше недовольство, возможно, я оторвал вас от важных дел, но мне не нравится, когда меня пытаются убить гвардейцы великого магистра.

Франц сделал большой глоток пива и вернул кружку на стойку. В полумраке бара на левом мизинце капитана гвардии блеснула кровавая рубиновая капля. Франц вытер губы.

— Это официальная нота?

— Нет, это выражение моего личного недоумения. — Комиссар Темного Двора внимательно посмотрел на собеседника. — О чем вы думали, когда посылали этих мальчиков ко мне?

— Великий Дом Чудь приносит официальные извинения за недоразумение, — буркнул Франц. — Это недопустимое самовольство некоторых гвардейцев, и они будут строго наказаны.

— Он, — поправил чуда Сантьяга. — Он будет наказан, узурпатор Теодор ле Ман. С остальными я уже разобрался.

Де Гир проворчал несколько неразборчивых слов себе под нос и снова потянулся к пиву. Тонкие губы комиссара разошлись в едва заметной усмешке:

— Приятно сознавать, что я не потерял боевых навыков.

Франц был готов к подобному тону Сантьяги. Он спокойно поставил кружку и снова вытер губы:

— Они не хотели тебя убить.

— К сожалению, меня забыли предупредить, что это учебная тревога.

— Я же сказал, что Великий Дом Чудь не имеет к тебе претензий, чего ты хочешь?

— Почему на меня напали?

— А ты не знаешь?