Айдар на секунду замешкался, а потом торопливо пожал протянутую руку.

— Айдар.

Паша продолжил:

— Кристина училась в Америке, работала в крупных компаниях в Силиконовой долине. Занималась искусственным интеллектом и нейронетом. Теперь вот у нас. Будет помогать нам развивать институт. В отличие от тебя, дружочек. Да-да, Кристина. Представляете, этот гражданин не хочет идти выполнять мое поручение. Не хочет помочь родному институту. Вот что с таким делать, а? Может, тебя понизить в должности?

— Ладно, все понятно. — Айдар встал и вышел из кабинета.

— Айдар, подождите! — Кристина догнала его в коридоре. — Почему вы отказываетесь от участия в интересном проекте? Ведь он же как раз по теме ваших исследований.

— Мои исследования — это наука, а то, что мне предлагает Паша, — это… Хотя что я вам рассказываю — вы, наверное, ему и посоветовали подобную махинацию.

— О'кей, я ничего подобного Павлу Сергеевичу не советовала. Наоборот, я объяснила ему, что нам не нужны проблемы. И нам вполне по силам победить честным путем.

Айдар усмехнулся.

— Честным путем? Вы, похоже, давно не были в России.

— Может, я не была давно в России, но я не занимаюсь нытьем и делаю правильные вещи.

— Смотря что вы понимаете под правильными вещами.

— В настоящий момент я считаю правильным поговорить с вами и Павлом Сергеевичем, чтобы исчерпать конфликт и мы все вместе нашли решение, устраивающее всех. Вы ведь согласны с тем, что положение института весьма плачевное?

Айдар пожал плечами.

— Ну, допустим.

— А я, допустим, считаю, что вы сможете принести пользу науке и институту в частности, сумев реализоваться в каких-нибудь проектах. Например, в конкурсах, где вы могли бы проявить себя как историк.

— Это вы про Пашкин схематоз с тендером?

Кристина мотнула головой.

— Давайте договоримся, Ай-дар — я ведь правильно произнесла ваше имя? Я не буду вас втягивать во всякие сомнительные вещи, а вы пообещаете, что постараетесь помочь институту. О'кей?

— О'кей, в смысле, я согласен, — ответил Айдар, — а теперь я бы хотел продолжить свою работу.