„1, 0“.

Весь мир вокруг словно разорвался на части от взрывов встречных энергоударов и осветился в пламени гибнущих кораблей. Это буйство смерти отвлекло врага от моей эскадры, которая под щитом-невидимкой, не открывая огня, прорывалась ко второй планете огненных драконов. И нам это удалось. Корабли-биороботы дали массированный залп по защитному полю планеты. Поглощая энергоудары, оно вздулось, словно гигантский мыльный пузырь, и лопнуло, высвобождая в мощном взрыве колоссальный запас энергии. Взрывная волна смела атакующие корабли. Все вокруг перемешалось в ослепительном свете. Я потерял связь с кораблем и ориентацию в пространстве.

– Смерть! Вот она какая…

Но искусственный интеллект корабля снова проник в мой разум, докладывая, что его защитное поле выдержало и сейчас он стабилизирует курс. Несколько искалеченных кораблей моей эскадры с минимальным запасом энергии, скрытые щитом-невидимкой от противника, оказались по другую сторону звезды. Решение пришло почти моментально.

– Отступаем! – скомандовал я.

– Ты хочешь бежать с поля боя? – возразили другие уцелевшие пилоты.

– Это уже не бой, а бессмыслица – умирать после выполненной миссии.

– Но огненные драконы все равно обнаружат нас и уничтожат.

– Нет, они не знают, что мы выжили, и не будут нас искать. Мы найдем себе новый дом где-нибудь на краю Галактики, закроем планету щитом: никто не будет знать о нашем существовании. Мы сохраним цивилизацию серебряных морлоков».