Устройство позади Карлоса взорвалось.

Наручники Жасмин и Максвелла раскрылись, когда взрыв откинул их в разные стороны. Почва пещеры затряслась, сбивая Лиама и Роксану с ног.

Повсюду разлетелась пыль. На землю обрушились сталактиты.

Стивен схватил Дуэйна за плечи:

– Зачем?

– Не вини его, – послышался женский голос. – В некотором роде я заставила его это сделать.

Стивен посмотрел вверх. Новый агент, которого он еще не встречал, вышел вперед из пылевого облака. Она была рослой, в высоких сапогах и плаще. Ее волосы закрывали один глаз, другой светился глубоким зеленым цветом.

Стивен инстинктивно понял, кем она была: «Змея».

– Техника Авангарда защищена от сил вашего друга, – сказала Змея. – Ваши маленькие игрушки не такие прочные.

Ким, Лиам и Роксана собрались вместе рядом со Стивеном, отряхиваясь от толстого слоя пыли.

– Дикари! – донесся еще один голос.

Стивен обернулся. Обезьяна стоял, пригнувшись над неподвижным телом Максвелла, сверля Стивена взглядом со смертоносной яростью.

– Ты это сделал, – обвинил мальчика Обезьяна. – Ты искалечил его. Великий человек унижен такими, как вы.

Лиам повернулся к Стивену:

– Этот тот же парень, с которым мы раньше дрались?

– Он выглядит по-другому, – заметила Ким, уставившись на Обезьяну.

«Змея, – проанализировал Стивен, – она здесь реальная угроза». Он снова повернулся к ней, готовый к атаке... а затем остановился, когда по всему залу прокатилось землетрясение.

– Не делай этого, – сказала Змея. – Эта пещера вот-вот обрушится.

«Она права», – осознал он. Потолок трескался и обваливался.

– Великий человек, – повторил Обезьяна. – Единственный на Земле, кому можно доверить силу Зодиака. Только благодаря ему я тот, кто я есть.