Хорошая погода, цветение приморской вишни на зеленой части улицы, женщины в летних платьях – все это напомнило быстро шагающему Суздальцу, что, помимо мира угара и дешевого пойла, существовал и другой мир, и, пока он сам страдал в одиночестве, снаружи жизнь продолжала движение.

Дорогие авто держали путь к пляжам, туристы толкались под зонтиками уличных кафе, продавцы сувениров с лицами жуликов лихо охмуряли покупателей, придумывая каждому куску щебня подробную археологическую биографию.

Город жил прежней яркой и насыщенной жизнью, отчего Суздалец стал испытывать некое чувство зависти и ревности одновременно. Пары коньяка улетучивались, боевой дух падал, а выполнять задание он еще даже не начал.

«Догнаться надо», – подумал Суздалец, привычно сунул руку в карман пиджака и нашел заначку, которую прятал еще в те времена, когда мог жить без ежедневного «догона».

В заначке было семьдесят рандов. Нехилая добавка! Настроение у Суздальца сразу улучшилось, пару дней он мог не забивать голову тем, где взять денег на выпивку.

Существовала еще, правда, проблема задолженности по платежам за квартиру, энергию, воду. Но воду ему и так подавали только техническую, а энергоподача осуществлялась минимальная, без подключения позитронной жилы. Из-за этого в квартире работало только самое примитивное оборудование, но не примитивное он давно продал, так что как-то обходился.

Ему грозили бы суды, штрафы и все такое прочее, будь у него большая задолженность, но он сумел решить этот вопрос, надавив на своего бывшего стукача-хакера.

Поначалу тот противился, лавировал и вилял, поскольку слышал, что его бывший куратор почти в отставке, если не сказать хуже. Но Суздалец по старой оперской привычке дал тому под дых, а потом еще по лицу, и его реноме восстановилось.

Хакер согласился помочь, и его усилиями в программных кодах компаний – поставщиков услуг и ресурсов – появились блокировки, исключившие возможность обработки Суздальца как клиента.

– Понимаешь, вытащить тебя крайне трудно, там столько ниточек к каждому плательщику понавязано, что придется потрошить все от банков до полицейских архивов. Это все долго, тупо и непрофессионально. А так я только запятую в паре мест перенесу, и обращение к твоей персоне будет не каждый месяц, а каждые двенадцать лет. Так годится?

– Мне по-любому годится, – сказал тогда Суздалец. – Лишь бы мне эти гады жить давали.

А уходя от стукача, еще и стребовал с него двадцатку.

– За обиду, которую ты нанес мне своим недоверием, – пояснил он.

В театральном центре имелась подходящая торговая точка, но там были слишком высокие цены, зато на другой стороне улицы имелся небольшой магазинчик «Мечта Абандора», торговавшего товарами для туристов, в том числе и левым алкоголем с незатейливыми этикетками и непременной надписью «Привет с побережья» или «На память о чудесных временах».