– Присаживайтесь. Майк через минуту придет в себя, и мы сможем поговорить, – китаец вежливо взял Ника за локоть и показал на свободное место за столом переговоров.

– Я с ума сойду от всей этой хрени, – раздраженно проговорил Ник, валясь в кресло. – Американцы, французы, русские и вот теперь китайцы. И ты... Ты что, двойной агент? Ты ведь вчера был с Драгиным.

– Брось, Ник, смотри на вещи проще, – махнул рукой Монтини и, слизнув пенку капучино с губ, достал сигарету. – Какая тебе разница, кто я? Главное, амиго, мы стоим на пороге колоссального цивилизационного прорыва. Это даже не наука, мужик. Это магия. Она может изменить всю нашу жизнь и обеспечить будущее всего человечества, понимаешь?

– Не понимаю, – Ник опустился на стул. – Я абсолютно ничего не понимаю.

– Не беспокойтесь, доктор Ривье, – Гао присел напротив и принял из рук девушки чашку зеленого чая. – Я сейчас вам все объясню. Хотя с доктором Монтини мы знакомы довольно давно, он тоже не знает деталей. По дороге сюда я ему в двух словах обрисовал лишь общую картину. Так что, думаю, ему тоже будет интересно.

– Я на это очень надеюсь, – невнятно проговорил Майк, аппетитно хрустнув круассаном.

– Понимаете, – извиняющимся голосом начал китаец, – то, что сегодня ночью произошло с вами на коллайдере, случается не первый раз.

– Вы имеете в виду... – начал Ник, но, запнувшись, перевел недоумевающий взгляд на итальянца.

– Да не волнуйся ты, – махнул рукой тот. – Они все знают про Сингулярность и про Ишихару. Это, можно сказать, их старый добрый друг.

– Насчет друга это сильно сказано, – скромно улыбнулся Гао. – Но, в общем, доктор Монтини прав. Два года назад во время одного из экспериментов наши ученые должны были выйти на энергию, превышающую 15 ТэВ.

– У вас есть такие возможности? – изумленно спросил Ник. – Вы тайно построили собственный коллайдер?

– Нет. Коллайдер – удовольствие дорогое и очень громоздкое. Если бы мы начали строительство, о нем бы через неделю знал весь мир. Мы пошли по пути, уже протоптанному русскими. Наши ученые построили лазерный комплекс. Только там был не один сверхмощный излучатель, как в Сарове, а 12 лазеров послабее, но их лучи, сфокусированные в одной точке, давали энергию, превышающую 15 ТэВ.

– На вашей установке тоже появилась квантовая черная дыра? – поинтересовался Ник, чувствуя, как его страхи быстро улетучиваются, уступая место профессиональному интересу ученого.

– К сожалению или к счастью, нет, – развел руками Гао. – За секунды до запуска появился профессор Ишихара. Ну а дальше все было по вашему сценарию, включая поверхностный контакт с Сингулярностью.