– Но ведь этого не произойдет? – с надеждой спросил генерал. – Климатическая катастрофа отменяется.

– Скорее, не отменяется, а переносится на неопределенный срок.

– И что ее остановило? Что это за фактор, о котором вы говорили?

– Солнце, – коротко ответил председатель и, увидев недоуменный взгляд Титова, пояснил: – Дело в том, что все расчеты климатологов по глобальному потеплению верны. Атмосфера действительно нагревается, и одной из основных причин является деятельность человека: выбросы парниковых газов, вырубание лесов и прочие гадости, которые мы творим на планете. И, как я уже сказал, нас к 50-му году однозначно бы накрыла климатическая катастрофа, если бы не сбой в цикличности солнечной активности. Активность – это количество энергии, которое излучает Солнце. Она является основным фактором, определяющим температуру Земли. Деятельность человека, леса, вулканы, конечно, влияют на температуру атмосферы, но основным источником энергии для нее является Солнце. Высокая солнечная активность – много энергии – больший нагрев нашей атмосферы – теплее климат. Если активность меньше, Земля остывает и начинается ледниковый период. Так вот наше светило на протяжении нескольких циклов ведет себя не так, как обычно. Оно как бы выбилось из привычного цикла. Его активность заметно снижается. Обычный цикл составляет примерно 11 лет. Пики активности приходятся на середину, спад – на начало и конец цикла; последний пик был в 14-м году и по теории мы сейчас его уже прошли и должны двигаться к очередному максимуму. То есть солнечная активность должна заметно нарастать. Но этого почему-то не происходит. Ученые наблюдают это по состоянию солнечной короны, магнитосферы и количеству пятен на поверхности. И, что самое интересное, активность Солнца снижается ровно настолько, чтобы компенсировать повышение температуры нашей атмосферы, происходящее из-за деятельности человека. Астрономы рассчитали, что если существующая динамика сохранится, то кумулятивный охлаждающий эффект на нашу атмосферу может составить 1,5–2,0 градуса за 20 лет.

– Если я не ошибаюсь, температура с начала прошлого века уже поднялась на 1 градус, – вспоминая, потер переносицу генерал. – Порогом, запускающим климатическую катастрофу, является потепление еще на 1 градус. Тогда в сумме будет +2 и начнутся необратимые катастрофические процессы.

– Точно, – кивнул председатель. – Получается, что в течение следующих двух циклов Солнце полностью компенсирует генерируемое человеком накопленное и потенциальное глобальное потепление. Не будет таяния полярных шапок и вечной мерзлоты, не будет подъема уровня океана, не будет засух и ураганов. Все останется так, как есть. Ну, может, погода все-таки испортится, но незначительно.