– А что с нашими исследованиями? – спросил Виктор Романович

– Исследования и селекция, также будут поддерживаться. Но мне нужен кто-то, кто может говорить от имени посёлка, чтобы понимать, как строить диалог.

– Зорина в председатели! – донеслось из толпы.

– Вы согласны? – спросил я его.

– Ну а что же делать, согласен, отозвался он.

– Хорошо, пройдём в здание управления и обговорим рамки сотрудничества.

Народу набралось немного, человек двадцать, остальные, как мне было сказано, вовсю трудились. Население же вместе с рабочими, постоянно проживающими на своих фермах, достигало полутора тысяч. Мягко говоря, удивительно, но опять же сказывается то, что все фермы разбросаны на большое расстояние. Мы договорились с Зориным, что Мигалов выкупает запасы их производства, они оставляют только то, что им необходимо для собственного прокорма, а также ставит гарнизон и посты на дорогах. Ну и помогаем им в развитии и исследованиях. Если верить сказанному мне Художником, то они нам нужны не меньше, чем мы им. Пока мы договаривались с Зориным, вдали раздалась канонада, значит, веселье началось.

Канонада усилилась, следовательно, мне бы уже стоило собирать вверенные мне силы в кучу и направляться в Озёрный. В принципе, это я и сделал, оставив в Заречном пару Тигров и около десятка человек личного состава. По сути – два полных экипажа. Не то, чтобы они мне были не нужны, но раз уж пообещал защиту, значит, надо защищать. Пока для вида. Но так будет спокойнее и Зорину, и мне.

Озёрный проехать было невозможно, а тут он ещё и дымился. Как и полагается городку на уровне воды, он находился в низине, я же спускался с холма. Миша в привычной манере выставил танки по улицам, коих оказалось три, и осуществлял силовое прикрытие. Каменные дома неохотно рушились под давлением снарядов. В центре находилась колокольня, она возвышалась на многие километры вокруг. Она осталась нетронутой. Я взял винтовку, чтобы осмотреть её в оптику. До городка оставалось метров пятьсот, а до башни семьсот, вряд ли больше.

– БМП – Стоп! – скомандовал я, увидев людей на её крыше.

Мать твою, да тут как диснейленд, не иначе. Я изготовился, разложив сошки на башне БМП. Минуты три мне пришлось ждать шанса. Всего на крыше я разглядел человек пять. Четверо были в камуфляже, каком – ответить было сложно, пятый был в чёрной кожаной куртке. Что-то не сильно похож на качка. Скорее, денди с волосами, собранными в хвост. В пылу я подзабыл про бабу, о которой мне говорил Зорин, посему в моей голове пронеслась прекрасная мысль, проделать третий глаз гаду. Нет, ну а чего он на войну – и без камуфляжа. Я сглотнул слюну, затаил дыхание и выстрелил. Кошмар. Я промазал, причём, недолёт был капитальный… Эх. Давно я не стрелял… Второй раз – и снова туда же, в смысле, в кладку башни. Она была скорее похожа на старую Голландскую башню, с которой снесли крышу для лучшего наблюдения, чем на колокольню. Так, ладно. Нельзя стоять вечно, я дал третий выстрел, отчего денди отшатнулся и вылетел, как птенец из гнезда.