– Влад, – поднимаясь на ноги, очень серьёзно произнесла она, – прежде чем начать, я хочу, чтобы ты тоже дал мне клятву.

– Клятву? – изобразил удивление я, хотя и ожидал чего-то подобного.

– Да, – кивнула Настя. – Поклянись, что не станешь меня убивать, когда мы окажемся в другом мире. Иначе мне не имеет смысла открывать портал.

– Хорошо, – немного, для вида, посомневавшись, согласился я. – Клянусь Силой не убивать тебя, если ты оставишь меня в покое.

Рыжая сразу же расслабилась и пошла в сторону валунов. А я чуть заметно улыбнулся.

Зачем мне убивать самому, если коконы Силы, что в данный момент не дают магии её прикончить, рассосутся через десять-двенадцать дней. И пусть рыжая стерва себе потом другого «доктора» ищет.

Межмировой портал хоть и отличался от обычного, но какими-то яркими спецэффектами также не обладал. После того, как Настя пришла в себя, она нарисовала очень сложный рунный рисунок вокруг нужных нам валунов. Я наполнил его силой, мы приблизились к тому месту, где исчез Ивлев, и что-то мягко толкнуло меня в спину. Окружающий мир сменился абсолютной темнотой и чувством свободного падения. Но совсем ненадолго. Через пару секунд я увидел странную пещеру, залитую солнечным светом. А затем всё опять исчезло.

Темнота сменилась непроглядной, давящей тьмой, да ещё и ощущение собственного тела пропало. Сколько времени это продолжалось, я не понял. Время будто замерло, а мысли в голове ворочались плавно и тягуче. А потом из тьмы появился Он.

Мужчина высокого роста, мощного телосложения, в безукоризненно сидящем костюме-тройке и с лёгкой сединой на висках. Но присмотревшись чуть пристальнее, я понял, что передо мной не человек. Это было живое воплощение Силы. Она слепила внутренний взор и придавливала, словно показывая, насколько я, архимаг, жалкое и беззащитное существо. Так «сиять» могли только боги.

– Ты прав, молодой архимаг. Меня зовут Торсон, и я один из богов того мира, куда ты решил так неосмотрительно заглянуть.

«С чего это – неосмотрительно?» – подумалось мне.

– С того, что явись ты просто так, от безысходности, как твоя спутница, то мне было бы всё равно. Но у тебя-то цель есть. Тебе нужен Ивлев.

«Да не особо он мне и нужен».

– Нужен, нужен. Ты хочешь доказать сам себе, что стал сильнее него. А я этого позволить не могу. Планы у меня на Максима. Но и обратно тебя отправить не могу. Там у вас какое-то пророчество, в которое мне совсем не охота влезать.

«Пипец».

– Нет, убить я тебя, к сожалению, тоже не могу. Законы мироздания, чтоб их. Хотя… Есть один выход. Хочешь доказать, что ты самый-самый? Так доказывай.