Собрав в принудительном порядке с новых подданных часть их денежных запасов и использовав собственные накопленные ресурсы, князь, дополнительно к личным воинам, завербовал два отряда наёмников. Те, совсем недавно, где-то приобрели за большие деньги антимагические щиты для борьбы с магами. Внушительные собранные силы создавали у нового князя уверенность в положительных результатах разработанного плана по захвату чужих территорий.

Теперь стали понятны нестандартные действия противника при штурме города. Князь выставил наёмников с их щитами впереди войска, прикрыв его от магических атак. Если бы не действия Верии, ударившей заклинанием сразу по всему построению нападавших, противник вполне мог захватить город. В плотной схватке маги нанесли бы чужакам большие потери, но отразить нападение полностью не хватило бы сил.

Миш очень хотел разделаться с пленниками, считая их всех без исключения виновными в тяжёлом состоянии Верии, но его сдерживала уверенность, что Виктор не одобрил бы казнь. Вполне возможно, что он сам бы захотел допросить и решить судьбу людей, столь нагло напавших на вверенное ему графство. Тот всегда придумывал что-нибудь необычное.

Недостатка в еде не было. Зомби в больших количествах и без труда били крупную рыбу в протоках. День назад стоянку посетил Портус, привезя дополнительную провизию, новости и несколько антимагических щитов для исследования.

Помощь из соседнего графства привёл Ларис Хопс, маг-наместник графства Эген. Это были не только войска соседей, во главе с самим графом, но и все магические гвардейцы, подчинённые наместнику. Пепельное пятно на лугу перед городом очень впечатлило наместника. Всё, что могло гореть, сгорело на этом участке вместе с землёй на пару метров в глубину. Металл от оружия и доспехов превратился в бесформенные чушки. Только несколько десятков антимагических щитов, как новенькие, лежали на поверхности. Некоторые Портус привёз с собой, парочку отдал Ларису на исследование — не стоило обижать соседей, — а остальные спрятал в подвалах графского дома.

Ожидания Миша оправдались на утро четвёртого дня. Наблюдатель сообщил, что к берегу приближается Виктор. Встречать владыку маги вышли всей толпой. Всем хотелось узнать, как там Верия. Беспокойство за девушку никого не оставляло равнодушным, особенно учитывая то, как она, рискуя собственной жизнью, спасла не только магов, но и всех жителей графства. По довольному лицу Виктора Миш догадался: с девушкой всё нормально. Так оно и оказалось. Верия пришла в себя и осталась на обучение в башне.