Нажимая сигнал вызова, он уже не боялся.

— Кир, распорядись на счет обеда. И составь мне с Исими компанию.

* * *

Присев на подлокотник кресла, Свента привычно обняла отца за шею. Отстраненно мазнув губами по щеке дочери, Эрик Корб вернулся к изучению расшифрованной части журнала «Сантьяго». Он только сегодня прилетел с Рема и тут такие новости. За пять дней в системе произошло больше событий, чем за последний месяц.

— Что ты планируешь с этим делать? — поинтересовалась Свента. — Сольешь информацию триумвирату?

— Не знаю. Не думаю, — нахмурился он. — Как ты считаешь, Марк Ортис знает о твоей связи с его секретарем?

— Думаешь, все было подстроено? — догадалась она.

— Все вышло слишком просто. Шпага, чип данных — это очень походит на ловушку.

— Ты слишком высокого мнения о новом бароне, — скривилась Свента. — Эта комбинация не для его мозгов. А «Сантьяго»? Кто мог предсказать его появление?

— Возможно, ты права, но твоего нового друга мы под удар подставлять не будем. Он нам дорог на своем месте. И желательно, чтобы барон продолжал ему доверять. Возможно, нам даже следует разыграть между нами размолвку и разрыв.

— А как же триумвират?

— На искине баронской яхты должны остаться какие-то данные. Этого должно хватить. Саэсы, Лэнцы и Морено давно хотят провести показательную акцию, чтобы немного разъяснить нашему чересчур деятельному барону подлинный расклад сил в системе. Захват «Сантьяго» прекрасно это покажет. Если сделать все грамотно, то формально их не в чем будет обвинить.

— Чем нам все это грозит?

— Пока ничем. Твой отец все еще незаменим. С триумвиратом у нас что-то вроде пакта о ненападении. Я не мешаю им подмять под себя нового барона, а они обеспечивают мне почетную отставку, подобрав преемника.

— Думаешь, они выполнят свое обещание?

— Думаю, что у них ничего не получится. Наш новый барон далеко не так прост, как кажется. Одни эти странные корабли чего стоят. Откуда они взялись, и что затевается на орбите Рема? А эта новая секретарша с собственным кораблем. Слишком много странностей для одного чудом спавшегося наследника. Подозреваю, за ним кто-то стоит. Кто-то могущественный и не из Пространства. Возможно, одна из корпораций Центральных миров.

— Корпорации? — скептически выгнула бровь Свента. — Что им могло понадобиться в Гемине?

— Не знаю, но мы должны это выяснить. А выяснив, мы сможем занять его место. Пока не стало слишком поздно.

— Поздно? — не поняла она.

— Мне кажется, Марк Ортис хочет не называться правителем дома Фобос, а стать им…