– Тоже не сложно, – снова кивнул Гриша. – Особенно если вы кого из своих казаков туда для поддержания порядка отрядите.

– Если только отставников, – подумав, развёл руками Залесский. – Мне и так людей толковых не хватает. А ты хочешь опытных бойцов вместо вышибал использовать.

– Так они не просто вышибалами будут, а вашим прикрытием, – напомнил Гриша.

– Всё понимаю, но другого выхода пока нет. А отставникам самое то, как служба будет. И при деле, и жалованье какое-никакое, и пригляд с нашей стороны, а главное, без суеты лишней.

– Ну, тоже верно. Ладно, рано ещё шкуру неубитого медведя делить. Сначала нужно дело организовать, – усмехнулся парень.

* * *

Очередной вечер в своём кабинете Гриша начал как обычно. Короткий разговор с Васяткой, чай на столике у дивана и заваленный чертежами рабочий стол. Но работа не ладилась. Он то и дело мысленно возвращался к подарку, который собирался сделать Елизавете Николаевне на именины. Отдав нужное количество камней старому ювелиру, он кое-как сумел объяснить, что именно желает получить и кому эта вещь предназначена, и вот вчера получил заказанное.

А теперь сидел и мучился сомнениями. Не слишком ли вульгарен окажется подарок и как она его воспримет? Эти два вопроса не давали ему покоя с самого начала. Встав из-за стола, парень не спеша прошёлся по кабинету и, покосившись на что-то увлечённо рисующего Васятку, с улыбкой качнул головой. Научить мальчишку держать правильную осанку ему удалось, но, увлёкшись, тот забывался и уже привычно скрючивался едва ли не пополам.

Негромкий стук в дверь отвлёк парня от размышлений. Разрешив стучащему войти, он с интересом посмотрел на горничную, которую Гриша приставил к своей гостье. Сделав лёгкий книксен, Глаша сложила руки под передником и, бросив на Васятку быстрый взгляд, тихо сказала:

– Не гневайтесь, хозяин, но гостья ваша вас в расходы введёт.

– С чего это? – не понял Гриша.

– Так у неё нет ничего. Ни у самой, ни для ребёнка.

– А, понял, – хлопнув себя по лбу, рассмеялся Гриша. – Ты права, Глашенька. Вот, держи, – сказал он, доставая из ящика пачку ассигнаций и бросая её на стол. – Это на расходы. И ещё, сними с неё все мерки и съезди в магазин готового платья. Ты девушка умная, и Герцогине долго служила, так что сумеешь хорошее платье подобрать. И не экономь. Бери такое, чтобы в нём не стыдно было на улицу выйти. Как-никак, княжна, а не побирушка с улицы. Заодно и всё остальное купи. Ну, там, обувь, исподнее… – тут Гриша запнулся и слегка покраснел. – Шубу какую не забудь, и для ребёнка всё, что нужно, – быстро закончил он, пододвигая ей деньги.