– Как они говорили, старая кровь. Или первая кровь, – грустно улыбнулся парень.

– Это у тебя, что ли, первая кровь? – не понял Залесский.

– Да. По их поверьям, я человек первой крови.

– О как! И что дальше?

– А дальше… – Гриша сделал паузу и, решившись, ответил: – У них всё племя люди первой крови. Раньше там таких племён много было, а теперь они едва ли не одни остались. В общем, они от меня детей попросили. Свежей крови.

– И сколько их там теперь, наследников твоих? – поперхнувшись, спросил капитан.

– Девять.

– Ого! Да ты, друг мой, прямо как султан в гареме был. Всё-всё, молчу, – поспешил сменить тему Залесский, увидев, как сверкнули глаза парня. – В общем, понятно. И ты теперь, ради спасения кровиночки своей, готов всю эту пустыню ещё раз опустошить. Что ж, логично. Но вопрос денег это не снимает. Сам понимать должен. Договор на поставку карабинов с тобой заключён, но оплата их начнётся только через год, да и та частями. А патроны закупать уже вчера нужно.

– Пётр Ефимович, ну сколько повторять, есть деньги. Есть. Я оттуда, кроме золота старинного, ещё и алмазы привёз. Не огранённые.

– Твою мать! – не удержавшись, выругался капитан. – Так они с тобой за оружие алмазами расплачивались?

– Да.

– Гриша, я тебя удавлю, – устало вздохнув, неожиданно пообещал капитан.

– Это за что же? – удивился парень.

– Да за молчание твоё глупое.

– А вы чего хотели? Чтобы я на всю столицу орал, что из Аравии алмазы настоящие привёз? Сами учили лишнего не говорить.

– Не злись, – усмехнулся капитан. – Камни через нашего ювелира, небось, продавал?

– Угу.

– Хоть тут сообразил. А то облапошили бы тебя, как котёнка. А мне потом с теми останками разбираться, что после тебя появились бы. Ты ведь такие обиды прощать не умеешь.

– Такие – не умею, – не дрогнув лицом, кивнул парень.

– А камней-то много? – помолчав, уточнил Залесский.