Пока он ходил к люку, ведущему на нижнюю палубу, чтобы отдать приказ, Миас повернула подзорную трубу на вторую пару лодок.

– Зубы Старухи, – пробормотала она. Джорон присоединился к ней на корме, и она снова направила подзорную трубу на «Жестокую воду». – Одна или две, ничего страшного, но канал слишком узок, чтобы мы могли маневрировать, не попав под обстрел с башен. Сражаться с тремя лодками с полными командами, подвергаясь обстрелу с башен, – совсем не то, что нужно перед схваткой с тремя костяными кораблями.

Первой флюк-лодкой, приближавшейся к «Дитя приливов», командовал офицер в однохвостой шляпе, как у Джорона, и два дуголука – скорее, это был маленький корабль, хотя и не годившийся к выходу в открытое море, – приготовились к стрельбе. Рядом стояли командиры расчетов с зажженными факелами.

– Они зарядили свои дуголуки слюной старухи, супруга корабля, – прошептал Джорон.

Миас покачала головой.

– Да, я вижу. Ничего не делай, постарайся выглядеть уверенным и довольным встречей с ними.

Сердце Джорона забилось быстрее, он начал задыхаться.

– Боюсь, я не выгляжу спокойным и довольным, – сказал Джорон, когда к нему присоединился Динил.

– На самом деле ты выглядишь больным, Джорон, – сказал он.

– Благодарю тебя, Динил, – ответил Джорон.

Миас наблюдала за палубой «Жестокой воды».

– Ну, давай, Освир, убеди их, что мы с Суровых островов.

Флюк-лодки продолжали приближаться к «Дитя приливов».

– Как твой акцент Суровых островов, Джорон? – спросил Динил.

Весла флюк-лодок вспенивали воду, неприятель приближался.

– Не слишком хорош, – признался Джорон.

– Ты шутишь, – сказала Миас, наблюдая за приближавшимися лодками, – но мы можем его проверить в деле.

Офицер с Суровых островов появился на корме «Жестокой воды», что-то крикнул и помахал рукой флюк-лодке, приближавшейся к «Дитя приливов», команда тут же подняла весла, и она почти сразу остановилась. Командир флюк-лодки отдал честь Миас, Джорону и Динилу, лодка развернулась и направилась к причалу. Джорон почувствовал, как к нему возвращается способность дышать.

– Ладно, – сказала Миас, – я считала Освир грубиянкой, но, когда требует долг, она может быть очень даже милой.

– И теперь нам придется сражаться всего с тремя костяными кораблями Суровых островов, – сказал Динил. – Лишь немного сложнее, чем прогулка по Змеиной дороге. – Он улыбнулся Джорону, не разделявшему хвастливого настроения Динила.