— А я думал, не признаешь обычного библиотекаря, — ответил тот, сделав ударение на последних двух словах.

Глава 22. Гномья «дружба».

Глава 22. Гномья «дружба».

Сразу после разговора с дедом Нил отправился на встречу с Кердисом. Парню не давала покоя некая тайна отношений Кугала и Луара — эти двое точно знали друг друга, но почему-то держали свое знакомство в секрете.

«Дед явно не обрадовался старому знакомому. С чего бы вдруг? Луар вроде неплохой мужик… Что и когда они промеж собой не поделили? То, что библиотекарь выдает себя за другого, я уже понял, но кто он на самом деле? И почему за все время нашего знакомства старик ни разу не обмолвился о Кугале? В чем секрет?»

После общего разговора в кабаке «Уютное местечко» каждый из прибывших получил задание и сразу отправился его выполнять, в комнате остались лишь Кугал с Луаром.

«Интересно, о чем они разговаривали?»

Впрочем, у синеглазого волшебника не имелось времени заниматься разгадками странного поведения старших. Получив инструктаж деда по поводу разговора с Кердисом, парень принялся обмозговывать предстоящую встречу, в которой ставка делалась на жадность гномов и их преклонение перед неким Пиастром.

«Хорошо, что Гиош пристроил Дину к важному делу и пообещал присмотреть за ней, иначе пришлось бы снова отговаривать не ходить со мной. Скорее бы уже закончились эти разборки. Я уже настолько прикипел к этой всклокоченной ветром девушке, что мысли о ее безопасности не позволяют сосредоточиться на главном».

Гиош действительно выручил парня, наметив задачку как раз для волшебницы ветра. Вдобавок еще спросил у Нила, не знает ли тот, кому бы ее поручить, так что Дина вызвалась сама.

«Пожалуй, из всех моих знакомых он, да Раут заслуживают полного доверия. А еще Гиошу я обязан спасением Дины. Надо будет очень постараться, чтобы у них с Зигиной все сладилось. Вроде могла бы получиться неплохая пара. Впрочем, о чем это я? Тут еще столько дел…»

Нил добрался до хорошо ему знакомого перекрестка Второй Снежной и Ледяного проспекта неподалеку от полуразрушенной башни, откуда и сделал вызов Кердису.

Банковская карета прибыла через четверть часа.

«Опять ошивался где-то неподалеку? Точно — следит за мной!»

Дверца в салон отворилась:

— Прошу, друг мой! — раздался бодрый голос Кердиса. — Очень рад тебя видеть.

— Я приложил немало усилий, чтобы наша встреча состоялась скорее. Приветствую тебя, друг, — Нил забрался в карету, достал из кармана золотой диск и положил на столик. — Ты хотел именно такие монеты?

Гном сильно постарался, чтобы не схватить сокровище сразу. Выдержав короткую паузу, он двумя пальцами взял монету, прищурив глаз, принялся разглядывать, и лишь потом с некоторой ленцой в голосе произнес: