– Вот станешь одним из нас – сразу поймёшь, что был не прав, – настаивает ликанка.

– Секундочку, – снова прерывает их Тристан, изумлённо раскрыв глаза. – Одним из нас? – переспрашивает он Рейфа.

– Я подумываю стать ликаном, – небрежно роняет Рейф.

– Спасибо, что поставил в известность ближайших родственников, – ехидно отвечаю я. Мне, правда, об этом уже известно, но всё равно неприятно, что нам с Тристаном Рейф так ничего до сих пор не рассказал.

– Стать… ликаном? – как во сне повторяет Тристан.

– Я не слишком счастлив в шкуре гарднерийца, ты и сам знаешь, – обрывает возможные увещевания брата Рейф. – Буду бегать по лесам, а не лелеять в себе ненависть ко всем в Эртии, – криво ухмыляется Рейф.

Тристан недоверчиво оглядывает брата с головы до ног.

– Возьми меня с собой, когда поедешь к тёте Вивиан. Хочу посмотреть, как она воспримет эту новость.

Рейф весело смеётся в ответ.

У меня в голове будто стучат гадкие маленькие молоточки, и я потираю ноющий лоб.

В наступившей тишине все молча смотрят друг на друга.

– Ну ладно, – говорит наконец Тристан, уважительно кивая Диане. Потом оглядывает нас, снова вернувшись к своему привычному спокойствию.

Каэль, Рис, Андрас и Айвен смотрят на нас с братьями как на неведомых чудовищ.

– Как вы умудрились вырасти такими? – удивляется Каэль. – Вы ведь происходите из той же семьи, что Карнисса Гарднер и Вивиан Деймон?

Мы с братьями пожимаем плечами. Как же им объяснить…

– Наш дядя, – решается Рейф, – он такой… чудак. Он-то нас и вырастил.

– За такое убивают, – отвечает Каэль. Он, конечно, шутит, но в его голосе звенят тревожные нотки.

Мне такие шутки не по душе.

– Дядя Эдвин очень скрытный, – поясняю я. – Никто не посмеет поднять на него руку…

– Вы трое – всё равно что члены королевской семьи в вашей Гарднерии, – не умолкает Каэль. – А ваш дядя вырастил из вас… ренегатов. И он ещё жив! Поразительно! Наверное, он очень умён!