Сторм поморщился. Если клановые шаманы начали говорить такие вещи, стало быть, до беды недалеко.

Горгол встал и вытянулся во все свои нечеловеческие семь с половиной футов. Загнутые назад рожки, венчавшие его безволосую голову, сверкнули, словно слоновая кость. Он продолжал:

— Нитра вот-вот начнут теснить нас с наших земель. Это плохо для кланов.

Хостин тоже встал.

— Истинно так! Злые ночные твари убили ребенка моего народа. Погибло немало фравнов, фермеры в гневе. Если мы отправимся на охоту вместе, нам, быть может, удастся обнаружить врага. Узнаем, в чем его слабое место, и убьем его.

— Хороший след. Скажи нам, чем клан замла может помочь в этом деле?

— Сюда прибыли мудрецы нашего народа. Быть может, они знают повадки неведомых врагов. Если увидите близко следы Смерти-Что-Приходит-Ночью, пошлите за мной. Я приеду быстро и узнаю все, что сумею. Знать врага означает одолеть его.

Норби дважды кивнул — этому жесту туземцы научились от поселенцев.

— Очень хорошо. Я жду новостей от любого из кланов и пошлю за тобой, если услышу что-то новое.

Норби сел в седло, и его конь двинулся вверх по склону, дробно постукивая нековаными копытами. Сторм остался стоять. Лицо его было непроницаемо — он размышлял. Итак, убийцы распространяются по пустыне. Или они появились в землях нитра еще до того, как добрались до владений Дюмароя. На то, чтобы запугать нитра, потребовалось бы немало времени и смертей. Очевидно, дикие племена с самого начала были уверены, что это не враждебные выходки норби или поселенцев. Иначе бы они уже давно развязали войну.

Если бы удалось договориться с шаманами норби, возможно, он сумел бы поднять шест перемирия и проникнуть в земли нитра. Это нужно не столько ему, сколько ученым. Именно там они сумеют раздобыть свежие образцы. За четыре дня, прошедшие с тех пор, как ученые согласились приехать на ранчо Куэйдов, они получили ответ с «Ковчега», находящегося на орбите. Здесь, на Арзоре, Джарро провел все тесты, какие только мог придумать, и еще несколько, предложенных его коллегами. К сожалению, прошло слишком много времени и образцы ДНК успели распасться. Так что Джарро не сумел ничего обнаружить. «Если там вообще было что обнаруживать», — язвительно добавил он в своем сообщении. Хостин знал об этом, поскольку регулярно наведывался в пастушьи хижины, оборудованные коммуникаторами, и Брэд держал его в курсе всех новостей.