— Берегите себя. Я навещу вас снова, как только смогу.

Высоко Прыгающий что-то прочирикал на своем языке, и к ним подъехали семеро воинов. Клан не собирался отпускать гостей одних. Нитра позаботятся о том, чтобы Сторм с Тани добрались целыми и невредимыми, а заодно продемонстрируют свое уважение к гостям.

Поездка была утомительной, особенно для Сурры, которой пришлось всю дорогу бежать трусцой. Когда впереди показался край Низин, Высоко Прыгающий остановил свой маленький отряд и принялся жестикулировать.

— Здесь мы расстаемся. Громовая барабанщица не велела нам ввязываться в стычки. Доброго тебе пути, Утренняя Заря.

Девушка обняла Высоко Прыгающего и еще двух воинов, которые были вместе с ним в нашедшем ее отряде.

Хостин сделал прощальный жест и направил коня к краю Низин. Вскоре они перевалили через хребет, и нитра скрылись из виду. Тани оглянулась. Она ничего не сказала, но лицо ее сделалось печальным. Ей жаль было расставаться с новыми друзьями, да и Брайон с Кейди, должно быть, ужасно сердятся, что она так долго отсутствовала. Хотя образец, доставленный Баку, наверняка не дал им времени особенно волноваться в последние два дня. Скорее всего, дело ограничится мягким выговором — если о ее отлучке вообще вспомнят. Судьба ускорила шаг, и Тани подумала, что скоро они будут дома.

Глава 13

Глава 13

Они спускались по склону, и дом с прилегавшими к нему строениями с каждым шагом лошадей становился все ближе. Мэнди не стала возвращаться к Тани, а осталась ждать ее на ранчо. Теперь она летела им навстречу, неслышно взмахивая крыльями. Потом они увидели, как из-за загона для скота вышел Логан и приложил ладонь ко лбу. Юноша что-то заорал, и до них донеслись отголоски его крика. Тани нахмурилась, а Сторм улыбнулся.

— Смелей, Утренняя Заря! Сейчас узнаем, сильно ли гневаются на тебя твои родичи.

— Не сильно, — ответила Тани. — Они, по всей вероятности, слишком заняты образцом, который ты прислал, так что, скорее всего, слова мне не скажут.

В ее голосе прозвучала затаенная грусть.

— Пытаясь решить поставленную перед ними задачу, они наверняка днюют и ночуют в лаборатории.

Эта фраза многое сказала Хостину о ее жизни. Тани лишилась родителей, которые любили ее и проводили со своим ребенком все свободное время. Брайон же был намного старше Алиши и Ясного Неба. К тому времени, как он приютил Тани, их с Кейди жизнь давно устоялась. Они, конечно, любили племянницу и заботились о ней, это было видно. Но все же это была не та любовь, которую она знала в детстве. В системе ценностей Карральдо Тани, вероятно, была менее важна, чем интересная научная загадка. Она привыкла к этому, смирилась с этим. Но в глубине души по-прежнему испытывала чувство утраты.