Эдвард угрюмо простонал, опёршись щекой о ладонь.

Вскоре ездовых животных с каретами оставили в зверинце в двух километрах от аукциона. До назначенного адреса группа из 22-х человек добралась пешком, используя технику массового сокрытия, дабы не привлекать внимание.

Вокруг простилался обычный район среднего класса. Дома из серого кирпича и такие же как будто выцветшие люди. Однако стоило членам клана «Чёрной звезды» спуститься под землю, пройдя охрану, как обстановка внезапно переменилась, будто посреди дремучих болот всплыл чудесный райский островок.

Огромный холл предстал глазам вошедших: белые мраморные колоны, яркий свет, льющийся из роскошных хрустальных люстр, полы и стены из полупрозрачного камня. Главный зал, в который вело три широких входа, свои убранством напоминал настоящий театральный зал: сцена, декорации, занавески, семь балкончиков и около пятисот посадочных мест.

На каждом балкончике по 4 посадочных места, очевидно, для глав кланов и их самых доверенных людей. Места пониже тоже займут члены кланов, но чином поменьше, а также некоторые авторитеты криминального мира. Если им понравится какой-нибудь лот, то они не пожалеют денег на его приобретение.

Подпольный аукцион уникален не только тем, что здесь продаются разнообразные диковинные, редкие и запрещенные товары, собранные со всего мира, но и своей атмосферой. Здесь враждующие стороны стараются найти друг с другом общий язык, а иногда даже могут заключить новые соглашения и союзы, которые, конечно же, соблюдаются далеко не всегда и служат лишь одной цели — пустить пыль в глаза и ухватить своему клану кусок пожирнее. Однако именно в данном случае все разногласия, давние и только зарождающиеся, остаются снаружи. Таковы правила «буферной зоны», распространяющейся на всю территорию данного мероприятия.

«Господин Айзек, рад видеть Вас!» … «Приветствую главу клана «Чёрной звезды»!» … «Господин Айзек, здравствуйте.» — нарядные лидеры теневых кланов поочерёдно уважительно кланялись авторитетному старику. Однако в этот раз в их поведении можно заметить странную неуверенность: они как будто не решались спросить о чем-то, что сильно их волновало.

«Какие люди! Айзек, старина!» — с кривой, не предвещающей ничего хорошего, ухмылкой глава клана «Вороньего пера» излишне крепко пожал руку худощавому угрюмому старику. Позади него встал десяток самых преданных членов клана и столько же телохранителей.

«Диего… Чёрт возьми, не виноваты мы в её побеге! Как ты не поймёшь?!»

«Да-да, не виноваты! Я похож на полного идиота? Ибо только дебил поверит в то, что кто-то в одиночку отыскал Арфу и вызволил её из недр вашего хорошо защищённого штаба! Уверен, всё гораздо проще!» — он перевёл свой пронзительный взгляд на парня.