Когда продали со 2-го по 4-й лоты, каждый из которых дорожал на миллион, зрители под балкончиками начали хвататься за головы, ведь речь шла о сумасшедших для них деньгах. Главам кланов стало понятно, что настоящая борьба начинается с этого момента, причем друг с другом.

За долгое время сотрудничества у лидеров теневых кланов установился негласный паритет, согласно которому, вместо того чтобы идиотским способом опустошать кошельки друг друга, они уступают лот конкуренту, тем самым требуя взаимной уступки на следующих торгах. Сейчас же все как будто забыли об этом соглашении. Почему?

Причин много: подрыв доверия из-за рейда и побега Арфы; желание воспользоваться финансовым преимуществом, дабы выкупить оружия больше, чем кланы более низкого достатка; желание усилить именно свой клан, а значит, повысить его доходы и укрепить, а то и повысить позицию в ранговой системе преступного мира; это хорошая возможность вставить палки в колеса каким-то отдельным криминальным авторитетам.

Администрация аукциона знает про стратегию «паритета», поэтому выставляет начальную цену заведомо выше. Кён же пошёл ещё дальше: один участник с браслетом сокрытия — его подчинённый. Его задача проста: повышать минимальную цену выкупа лота, играя на жадности и высокомерии глав кланов.

На самом деле лидеры кланов ниже 3-го ранга не раз пытались безмолвно договориться не поднимать ставку выше определённого уровня и скупать лоты по очереди, но главы первой тройки совсем не заинтересованы в равных условиях. Зачем, если у них банально больше денег? Своё преимущество надо реализовывать. Особенно на этом фоне выделялся Айзек, который нагло перебивал ставку и выкупал лоты, будто у него нескончаемый запас денег.

{Подозрительная щедрость! Неужто в кольце Арфы лежало больше, чем 262 миллиона, и излишек он присвоил себе?! Вот лживый ублюдок!} — начали догадываться остальные.

В итоге лоты с 5-го по 15-й ушли за 32–35 миллионов, а с 16 по 29-й за 36–38 миллионов.

«И последний тридцатый лот уходит господину под номером один за сорок миллионов!» — громко провозгласил человек в золотой маске.

Участники аукциона заохали от удивления. Цена в 8 раз выше первоначальной! Целых 40 миллионов! Деньги, которые главы кланов тратили на каждый лот, ясно давали представление о том, насколько огромное влияние они оказывают на столицу. Многие криминальные авторитеты чином пониже почувствовали свою ущербность.

{Проклятье, да сколько денег носила с собой Арфа?!} — в сердцах выругались все главы кланов. Если бы не рейд, они бы поделили её имущество на месте, но так всем пришлось поверить старику на слово. Похоже, он знатно всех обманул!