– Подлинная, – кивнула женщина и сделала над грамотой несколько пассов.

Королевский документ на долю секунды полыхнул розовым светом.

– Это должно уничтожить возможную инфекцию. – Она протянула документ Миралиссе.

– А происходит тут следующее. – Мага нисколько не смущало, что ему приходится задирать голову вверх, чтобы смотреть в лицо всадникам. – Мы с госпожой Кленой как раз находились в этой несчастной деревеньке, когда появился первый заболевший. Это было три дня назад…

– Но откуда? – перебил Балшина Элл. – Откуда он тут взялся?

Выходит, не я один недоумевал по поводу странного появления болезни, да еще в такой опасной близости от Ранненга. Всего лишь несколько дней пути до второго по величине города Валиостра. Города знаний, как еще называли Ранненг.

– Мы не знаем, откуда взялась болезнь, с этим вопросом еще предстоит разобраться, – сказала Клена. – Но симптомы достоверны. Мы смогли вызвать из города расквартированный там полк Бездушных егерей. Они перекрыли все дороги и тропинки, чтобы ни один житель не смог покинуть деревню и разнести заразу по стране.

– А что, были попытки? – прогудел из-под шлема Арнх.

– Были, – небрежно кивнул маг.

Очень уж небрежно. Никто дальше расспрашивать не стал, хотя всем было ясно, что стало с отчаявшимися людьми, оказавшимися в одном капкане вместе с больными. Их утыкали стрелами издали, и все дела. И плевать, кто пытался прорваться сквозь блокаду егерей – здоровые мужики с вилами или женщины с детишками. Никто не осуждал Бездушных – или убить сейчас несколько десятков, или подставить под угрозу тысячи.

– А как же сами егеря? – спросила Миралисса.

– Надежно защищены магией.

– С каких это пор магия спасает от Медного губителя?[41]

– Магия не стоит на месте, – напыщенно произнесла Клена. – Орден научился не подпускать болезнь к людям, но тем, кто заразился до того, как на них подействовала наша магия, уже ничем нельзя помочь.

Чем дольше шел этот разговор, тем меньше он мне нравился. Что-то слишком много нестыковок в рассказе волшебников. Это даже если учесть, что больше половины они нам не рассказали. Если существует такая магия защиты, понятно, почему Бездушные еще здесь, а не несутся подальше от чумного места. Но почему маги использовали свое волшебство на то, чтобы обезопасить целый полк егерей, но не сделали то же самое в начале эпидемии, когда, по их же словам, болезнь была только у одного человека? Либо они врут, либо тут происходит совсем не то, о чем нам говорят, и они снова врут.

Как будто прочитав мои мысли, Балшин бросил быстрый взгляд на меня.