– Ишь как смотрит, зверюга, – пробормотал Делер.

– А они карликами питаются, – хохотнул Халлас, за что получил недобрый взгляд от напарника.

– Ты у меня когда-нибудь договоришься, борода. Возьму любимый стул и как двину!

Гном даже не посчитал нужным отреагировать на выпад Делера.

Пастух, отозвавший собак, тоже наблюдал за нашим отрядом, прикрывая глаза от солнца ладонью. Смотрел с интересом, как на какое-то чудо, будто мимо него проезжали не обычные всадники, а все двенадцать богов Сиалы вкупе с Неназываемым. А вот мальчишка-пастушок, стоявший рядом со старшим товарищем, удивления не скрывал. Рот у него был попросту раззявлен до такой степени, что я испугался, как бы туда не залетела сотня-другая мух.

Вообще-то было чему удивляться: не каждый век встретишь в сердце пустоши, куда не все пастухи-то рискуют забираться, так далеко она находится от обжитых мест, целый отряд незнакомцев, вооруженных до зубов, да еще и неизвестно куда направляющихся.

Кли-кли не удержался и показал пастушонку язык, перепугав того до полусмерти. Видать, деревенский паренек впервые в жизни видел живого гоблина.

– Ну вот, Кли-кли, – впервые за день открыл рот Угорь. – Теперь у него на целую зиму будет разговоров. Паренек скажет, что видел живого огра.

– Это кто огр? – возмутился гоблин. – Это я огр? Огры ведь воют! Вот так!

Гоблин завыл, чем перепугал не только пастушонка и вновь начавших брехать собак, но и половину лошадей отряда.

– Успокойся, Кли-кли! – раздраженно сказал Сурок. – Ты мне Непобедимому аппетит на целый день испортишь!

– Да я просто показал, как огры воют! – оправдался гоблин.

– Тьфу ты! Неумеха! – пробурчал Делер. – Так твоя покойная бабушка воет, а не матерый огр! Мумр, изобрази!

Фонарщик, ехавший позади меня, с радостью исполнил просьбу карлика, издав звук, от которого я чуть не свалился с лошади. Пастушьи собаки за нашими спинами испуганно завыли.

– Ну, вы, там! – крикнул нашей компании Дядька. – Комедианты долбаные! Хар-рош кузнечиков пугать!

– Да ладно тебе, Дядьку! – крикнул Делер. – Все равно неча делать!

Дядька обреченно махнул на нас рукой.

Весь оставшийся день ничего важного с нашим отрядом не произошло.

Пролетели еще два дня путешествия по пустошам. Мы пересекали огромные территории в сердце Валиостра, до обустройства которых у людей так и не дошли руки. По правую руку от нас потянулись знаменитые непроходимые леса пустоши.

– Послезавтра мы должны выйти на тракт, – сказал Медок на третий день нашего путешествия.