– А я думал, что все они решили поприветствовать меня, – решил поддеть человека эльф.

– Конечно, и это тоже, – смутился милорд Гельми. – Знаете ли вы, что сегодня ежегодный королевский турнир? Его величество просит вас присоединиться к нему в королевской ложе.

– Всенепременно.

– В конце будут соревноваться наши лучники. Говорят, вы прекрасный стрелок, треш Эндаргасса. Не желаете присоединиться?

– Нет, благодарю вас. – Легкая улыбка тронула черные губы принца. – Думаю, это будет не очень чес…

В воздухе вжикнуло, и стрела ударила Эндаргассу в шею, пробив ее насквозь. Эльф закачался, схватился рукой за горло, захрипел и упал с лошади на мостовую. Раздались крики ужаса. Темные схватились за с'каши, люди за мечи, толпа бросилась врассыпную, давя друг друга, лошади, почуявшие кровь, обезумели. Эльфы кричали и выли, кто-то бросился к телу, желая остановить кровь, но все было кончено. Эндаргасса, старший принц и наследник дома Черной розы, был мертв.

– Стрелок на крыше! – кричал кто-то.

– Люди ответят за смерть моего господина! – ревел Эроч, прижимая к себе окровавленное тело принца.

Граф Пелан Гельми был бледен и испуган. Его окружало пять десятков мрачных и взбешенных темных, которые только что потеряли своего господина.

«Надо действовать, иначе дело дойдет до мечей», – промелькнуло у милорда Гельми в голове, и он распорядился:

– Чуч! Оцепите улицу! Бракес, скачи к королю! Мрак, ищите стрелка! Чтобы мышь не проскользнула! Пару, сгоняй сюда всю стражу! Не стойте столбом! Действуйте!

Люди бросились выполнять распоряжения, граф спешился и наклонился над мертвым эльфом. Эроч стоял на коленях прямо в луже крови, с'каш лежал рядом. Он сломал и вытащил из шеи Эндаргассы стрелу, и теперь она двумя безобидными обломками лежала в крови.

– Если вы не найдете убийцу, мы сами отомстим за смерть треш Эндаргассы! – с ненавистью произнес Эроч.

Граф, испачкав в крови парадные дорогие перчатки, поднял с земли обломки стрелы:

– Чуч!

– Да, милорд? – сдерживая храпящую лошадь, подъехал один из воинов графа.

– Узнаешь? – он протянул лейтенанту гвардии обломок.

– Д-да… – Чуч был ошеломлен не меньше графа. – Это стрела…

– Думаю, мы схватим убийцу вашего господина в течение часа, – перебивая своего подчиненного, обратился к Эрочу милорд Гельми.

Эльф долго смотрел на человека своими бесстрастными янтарными глазами, а затем нехотя кивнул: