— Вводи! — процедил сквозь зубы врач. Видимо он был старшим в этой группе.

— Алекс, нет! Ты с ума сошел!? — вскрикнул его коллега. — Слишком частые инъекции! Это может навредить объекту.

— Знаю… — в голосе врача бушевал океан усталости и злости. — Но у нас нет больше вариантов. Нельзя упустить момент. Объект в идеальном состоянии, он абсолютно готов к расширению. Если мы сможем его сохранить… это состояние, то шансы на успех существенно вырастут. Ты же сам понимаешь.

Второй врач лишь тихо чертыхнулся и, ничего не ответив, заспешил к следующему шлюзу.

Система жизнеобеспечения: — Ответ не очевиден. Повторно запрашиваю разрешение.

— Вводи, — отчеканил врач по имени Алекс.

Система жизнеобеспечения: — Принято. Объект готов к внедрению?

— Да… — ответил я, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип. Собрав остатки сил, повторил ответ: — Да!

Из недр транспортировочной капсулы вынырнуло небольшое щупальце–манипулятор, зафиксировало мою руку и замерло. Вздох, и из открывшегося отверстия в «щупальце» показалась тончайшая игла и, не вызвав боли, проколола кожу, вошла в вену.

Я следил за процессом, не отводя взгляд. За все прошедшие годы привык к разного рода уколам, таблеткам и препаратам, и теперь был абсолютно спокоен. Ведь ничего из этого мне не помогло. Да, человечество так и не смогло поборот проблему, коснувшуюся не только меня, но и тысячи других людей.

Инъекция огненным потоком разлилась по венам. В голове снова вспыхнула боль, рвущиеся мышцы свело судорогой, а тело выгнулось дугой. Кажется, я закричал, из глаз непроизвольно брызнули слезы, а от треска костей, давным–давно ставших невероятно хрупкими, меня снова захлестнула волна паники и безысходности. Паника быстро прошла, а вот безысходность так никуда и не делась. Она последние годы всегда была при мне как тяжеленный саван на еще живом теле.

Непрекращающаяся боль утихла и как раз вовремя. Очередные створки герметичного шлюза открылись перед нами и так же, с шипением, закрылись за спинами ученых. Мне из транспортировочной капсулы практически ничего не было видно. Лишь потолок и часть стены, на которой я все же смог различить два рисунка: изображение мозга и символ атома — три замкнутые линии, переплетенные между собой в орбиты, и точка посередине.

— Время?! — крикнул врач по имени Алекс.

Система жизнеобеспечения: — Расчетное время… одна минута.