Что случилось потом он так и не понял, пространство молочного цвета вдруг резко начало сжиматься до тонкой полоски, которая вскоре беспомощно сплющилась от давления и воцарился мрак.

Очнулся он от обжигающих веки солнечных лучей. Открыв глаза, сталкер увидел, бескрайнюю гладь моря. Во всем теле он чувствовал здоровье и бодрость. Артём понял, что регенерация после инъекции, которую ему сделал пришелец прошла успешно и весь его организм полностью восстановился.

Свежий бриз будоражил всё нутро. Хотелось жить. Оглядевшись вокруг, орион увидел шелестящие позади деревья и мелькающий розовым светом двухметровый портал, справа возвышались скалы, слева склон, спускающийся к забору дома. Во дворе за накрытым столом сидели четыре человека. Увидев их, парень почувствовал на щеке скупую слезу. Игнорируя своего двойника, уплетающего бутерброды, Артем смотрел на маму, отца и младшего брата. В мельчайших подробностях, охотник вспомнил этот день.

Смотря на всполохи, затаившегося около дерева портала, Артём не знал, как ему сейчас действовать: весь боевой, радикальный настрой исчез, на смену которому пришли спокойствие и счастье. Но это душевное умиротворение охотник отодвинул на задний план, ведь ему требовалось устранить своего доппельгангера и занять его место.

«Но что меня ждёт? — забеспокоился разум Артёма. — Я ведь ничего не знаю о своём здоровье и что с ним случилось после эксперимента Вернера? Я ведь не понять чем нафарширован: микробы, нанотрубки, синтетические частицы, клетки крыс-мутантов! В конце концов во мне ещё осталась кровь особи… Выживу ли я вне квадрата с таким багажом и не заражу ли не понять какой заразой своих родных? Спасти их ради того, чтобы они подхватили от меня какой-нибудь вирус, который вообще может устроить на земле настоящий апокалипсис…»

От этих объективных размышлений, голова Артёма раскалывалась. Он не знал, как принять самое важное в своей жизни решение. Внутренний голос, буквально орал в недрах сознания, что родных, да и всё человечество, нельзя подвергать опасности. Уверенности в том, что вся зараза из его тела ушла после вакцины, он не чувствовал.

И вновь оглянувшись на играющий редкими всполохами и плавными цветовыми волнами «хронопортал», охотник начал вспоминать этот день:

«Обратно в Хабаровск мы выдвинемся часа через три-четыре. Минут через пять, отец с мамой и братом пойдут гулять по берегу. Я на такси рвану в город к мальчишкам. В домике ещё буду минут двадцать. Времени предостаточно, чтобы…чтобы, — в этот момент он впал в ступор. Протерев шершавыми ладонями полыхающее лицо, парень присел на корточки. — Какого черта! Зачем мне это?» — подскочив, орион сжал кулаки и всмотревшись на удаляющиеся от забора курортного домика фигуры отца, матери и младшего брата, начал спускаться по откосу вниз.