— Тигр… ко мне!

У нее оказался сильный и неожиданно глубокий голос, словно ее переполняли чувства, в которых она не хотела признаваться. Мастиф вернулся к ее стулу и лег на пол, где занялся обглоданной костью. Однако Джирел по-прежнему смотрела в глаза Смиту, и ее щеки начала заливать краска.

— Пьер… Вуазен, — сказала она. — Кто это?

— Я принес вам известие о сокровище, — проговорил Смит прежде, чем они успели ответить, — Меня зовут Смит, и я пришел из… очень далекой страны.

— Смиит, — пробормотала она. — Смиит… И что за сокровище?

— Я буду говорить о нем только с вами, — осторожно ответил он, — Мне известно про золото и драгоценности, которые охраняют воры, но сокровища легко у них отнять. А как мне кажется, жители Джори в этом настоящие мастера.

— C’est vrai[4]. Благодаря удаче, которую нам дарит Звездный камень… — Она замотала и вытерла губы тыльной стороной узкой ладони, — Ты мне врешь? Ты так странно одет, так диковинно говоришь на нашем языке… До сих пор мне удавалось увидеть обман в глазах того, кто пытался накормить меня ложью. Но ты…

Неожиданно и так быстро, что Смит невольно заморгал, она вскочила на одно колено на стол, и в ее руке появился тонкий кинжал, острие которого она прижала к обнаженному смуглому горлу Смита, как раз в том месте, где под загорелой кожей бился пульс. Он наблюдал за ней совершенно спокойно, холодно, даже не вздрогнув.

— Я не могу прочитать твои глаза, Смиит… Смиит… Но если ты мне лжешь… — Острие кинжала проткнуло жесткую кожу. — Если ты лжешь, ты отправишься в подземелье, где я сдеру с тебя кожу — заживо. Ты понял?

Кинжал вернулся на свое место. Что-то мокрое и липкое стекало по шее Нордуэста под кожаным воротником. Кинжал оказался таким острым, что Смит даже не почувствовал, как он вошел в его плоть.

— А зачем мне врать? — холодно спросил он. — Раз я не могу сам забрать сокровище, вы мне поможете. Я пришел за помощью.

Она, не улыбаясь, наклонилась к нему через стол и убрала кинжал в ножны. Ее тело двигалось с поразительной грацией и силой, стройное, точно клинок, когда она опиралась одним коленом о стол посреди разбросанных объедков. В ее желтых глазах застыло сомнение.

— Думаю, все не так просто, — тихо проговорила она. — Ты мне не все сказал. А я еще не забыла вопящего колдуна, который сбежал от моего меча, выкрикивая определенные… угрозы.

Желтые глаза были холодными, точно полярные моря. Наконец она пожала плечами и встала, окинув взглядом длинный стол, за которым мужчины и женщины ели и глазели на представшее их глазам зрелище.

— Отведите его в мои апартаменты, — сказала она двум воинам, которые привели Смита. — Я хочу побольше узнать про это… сокровище.