– Тут такое дело, – протянул старик, но потом, видимо поняв, что затягивать это только тратить время, сразу перешел к делу, – нам нужно, чтобы ты съездил на ярмарку в Когле. Это один небольшой портовый городок на севере Империи.

И внимательно посмотрев на меня, он что-то заподозрил.

Его эмоциональный фон прямо стал бурлить, хотя внешне он оставался спокоен.

– Судя по отсутствию реакции, ты не знаешь, чем знаменита местная ярмарка? – почему-то очень уж задумчиво констатировал он.

– Я мало где бывал за пределами столицы, – спокойно ответил я ему.

– Да, – удивился гоблин, – а ты сильно похож на жителя Туманных гор. Мы с Лорком и подумали, что ты оттуда. Именно поэтому и были уверены в тебе. Ведь как раз там и находится Когл, только вот почему ты ничего не знаешь об этом городке?

И он еще раз пристально всмотрелся в мое лицо.

Прежде чем подписываться на какую-то работу, нужно выяснить, чем знаменит этот город и его ярмарка. А потому…

– В чем подвох? Почему вас удивило отсутствие у меня реакции на ваши слова о нем и ярмарке, которая там проводится?

Старик помолчал, а потом с какой-то внутренней уверенностью сказал:

– Ты кто угодно, но только не вор.

Эти его слова сказали о многом.

Первое. Этот самый Когл – воровская столица Империи. И местная ярмарка, похоже, это сходка практически всех представителей воровских гильдий, которые есть в Империи и которые притащат туда свой самый ценный и дорогой товар.

Второе. Братья, похоже, и сами когда были одними из них.

Ну и третье. Любой вор это должен знать, откуда бы он ни был. Но я этого не знал. И значит, я не принадлежу ни к одной воровской гильдии.

Только вот есть и другой ответ на последние слова Кракена. Я и сам об этом думал, когда понял, кому еще могут быть интересны нейтралы.

– Я никогда этого не говорил, – все так же спокойно глядя ему прямо в глаза, произнес я, – вам был необходим выход на черный рынок. И именно это я вам и обещал обеспечить. Других договоренностей у нас с вами не было.

Гоблин медленно кивнул мне в ответ.

– Я понял тебя, – негромко произнес он.

После чего еще немного посидел молча, а потом, усмехнувшись, сказал: