— Вы намекаете на серьезного артефактора?

— Не просто серьезного, а очень опытного и умелого. Вдобавок к ножу, предлагаю вспомнить личину, которая была на настоящем отце. Это при том, что мы провели три проверки на иллюзии и подмену личности. А по поводу личности Старого мастера — пока ничего не известно. Тот старик перестал появляться в трущобах, но артефакты у простолюдинов продолжали появляться. Я расставил следящие метки и обнаружил способ, которым Старый мастер их доставляет…

— Не томи, — надавила женщина после нескольких секунд тишины.

— Голем. Артефакты приносит небольшой паукообразный голем. Он выходит из воды, у причалов. Мне удалось выяснить его маршрут. Сегодня я поставил на него артефакт. Как только он доберется до хозяина и тот попытается его зарядить силой — он сработает. Мы получим маяк и сможем его отследить.

— Это точно сработает? — недоверчиво спросила женщина.

— Да, но при условии, что сам артефакт он не заметит.

— Если нам удасться выбить этого Старого мастера, то затяжной конфликт трущобы не потянут. — кивнул своим мыслям толстяк.

— Еще один конфликт? — взъерошилась женщина. — Я и так потеряла почти сотню золотом из-за этого договора. Я не собираюсь терять еще больше.

— Потеряли все. Контрибуции разделили между всеми лавками Торговой улицы. Сейчас мы с этим ничего не поделаем. Даже если найдем старого мастера и устраним его. Нам придется играть в долгую. Медленно, кропотливо отвоевывая наши позиции. До тех пор, пока трущобы снова не остануться без артефактов…

В этот момент артефактор вскочил и завертел головой.

— Маяк… Маяк сработал!

***

— Сколько ты не выходил из библиотеки? — уточнил Сарт, глядя на своего друга.

— Не помню, — покачал головой Юринай. — Может неделю, может две.

— Ребята с твоего факультета говорят, что два месяца.

— Да? Может быть, — потер глаза Юринай.

— Ты себя так в могилу загонишь. Ты вообще что-то, кроме артефактов своих, видел?

— Не особо, — сморщился подмастерье.